Exklusiv aus dem Printmagazin: Natalie Portman
Es ist Zeit, die leidenschaftliche, verführerische NATALIE PORTMAN, die wir von der großen Leinwand kennen, zu überdenken und ihr deutlich anderes Pendant im echten Leben zu entdecken. In der Frühlingsausgabe von PORTER triftt CHRISTINE LENNON den Hollywood-Star und Aktivistin für Time’s Up, die leidenschaftlich über Politik, Mutterschaft und ihre innere Action-Heldin spricht
Es gibt eine Szene im neuen Film von Natalie Portman, „Auslöschung“, – einem Fantasy-Horrorfilm über die Mission einer Frau, die ihrem Ehemann inmitten einer Umweltkatastrophe beisteht – in der sie ein ganzes Magazin einer automatischen Waffe auf grausam überzeugende Weise abfeuert (ihre linke Wange bebt bei jeder Kugel, die den Lauf verlässt), dass ich mir fast die gesamte Szene über die Augen zuhalten musste. „Oh, gut!“ sagt sie lachend. „Bei dem Dreh war ich schwanger, mein Instinkt war es daher, mich nach hinten zu lehnen. Aber mein Sicherheitsmann, der Israeli ist, sagte: ,Nein, nein, nein, du musst dich vorlehnen, stell dein Bein vor und verlagere dein Gewicht nach vorne.‘ Es war beeindruckend.“
Die süße und zarte Portman ist innerlich eindeutig nicht so süß. „Und hier sind die ausschließlich männlichen Nominierten,“ sagte sie schelmisch bei den Golden Globes, als sie die Kategorie „Beste Regie“ ankündigte. Und wenn es einen roten Faden gibt, der die meisten ihrer Rollen in ihrer bis heute 24-jährigen Karriere verbindet, ist es der, dass alle diese Rollen eine dunkle Seite haben – nicht zuletzt ihr brisantes Debüt als jugendliche Mörderin in Luc Bessons „Léon – Der Profi“, bei dessen Dreh sie erst 12 Jahre alt war. Als sie die Highschool beendete, war sie für ihre Frühreife und Schönheit bekannt, und sie erhielt ihre berühmte Rolle als Königin Padmé Amidala in der „Star Wars“ Prequel-Trilogie. Doch dann tauschte sie Hollywood gegen Harvard aus und sagte selbstbewusst: „Es interessiert mich nicht, wenn das meine Karriere ruiniert; ich bin lieber schlau als ein Filmstar.“
Als sie nach Hollywood zurückkehrte, war ihre Anziehungskraft unvermindert und sie erhielt eine Rolle in Zach Braffs „Garden State“, gefolgt von Mike Nichols „Hautnah“, für den sie einen Golden Globe gewann sowie die erste Oscarnominierung erhielt. Doch als psychotische Primaballerina in Darren Aronofskys Thriller „Black Swan“ räumte sie im Jahr 2010 alles ab – mit einem Golden Globe, einem British Academy Film Award und einem Oscar. Und nicht zu vergessen die Wirkung, die sie auf die Modewelt hatte – auf den Covern zahlreicher Zeitschriften und seit 2010 als das Werbegesicht für die Kosmetik von Christian Dior. Aber, wie viel wissen wir wirklich über sie?
Sie wurde 1981 als Neta-Lee Hershlag in Jerusalem geboren, als einziges Kind eines israelischen Vaters, Reproduktionsmediziner und Gynäkologe, und einer amerikanischen Mutter, die nun ihre Agentin ist. Die Familie zog in die USA, als Natalie drei Jahre alt war, und sie wuchs größtenteils auf Long Island in Syosset, New York auf. Mit 10 Jahren zeigte sie ernsthaftes Interesse an der Schauspielerei. Sie zählt jedoch nicht zu den Kinderstars, welche die in jungen Jahren getroffenen Entscheidungen bereuen. Was wir über ihr Leben jenseits der Leinwand wissen, ist dürftig. Im Jahr 2002 gab sie zusammen mit Britney Spears eine Neujahrsparty im Hudson Hotel in New York; ihre beste Freundin ist Jeanine Lobell, die Gründerin von Stila Cosmetics; sie steht den Rodarte-Schwestern, Kate und Laura Mulleavy, nahe und sie hat einmal in einem Video von Paul McCartney mitgespielt. Und das ist schon fast alles, was wir über sie wissen. Niemals ist eine so erfolgreiche Schauspielerin so geschickt darin gewesen, nicht öffentlich zu machen, wer sie abseits der Leinwand wirklich ist.
Portman war schon immer so etwas wie ein Rätsel – oder, wie Tom Hanks es ausdrückte: „ein unbegreifliches Geheimnis“ – eine Person, die es liebt, Menschen zu überraschen, indem sie von einer tiefgehenden, anspruchsvollen Rolle zur nächsten eilt. Kürzlich erhielt sie für ihre Darstellung der trauernden First Lady (mit frostigem Akzent) im Film „Jackie“ eine weitere Reihe von Nominierungen. „Ich weiß es nicht,“ sagt sie achselzuckend, als ich sie beim Frühstück in einem Café in der Nähe ihrer Heimat Silver Lake fragte, warum sie von solchen schwierigen, häufig dunklen Rollen, angezogen wird. „Vielleicht ist es eine Art, dies bei der Arbeit auszuleben, damit das reale Leben einfacher, fröhlicher und unkomplizierter ist.“
Egal, wie finster Portman auf der Leinwand ist – jenseits der Leinwand ist sie rücksichtsvoll und freundlich, wenn auch etwas zurückhaltend. Mit einem blau-weiß gestreiften T-Shirt und einer Levis-Jeans gekleidet, ohne Schmuck und mit zurückgekämmtem Haar, sieht sie nicht aus wie die hyper-glamouröse Portman, die wir in der Werbung von Dior sehen, oder die Portman auf dem roten Teppich in einem eleganten Kleid von Rodarte. Heute könnte sie glatt als eine leicht gestresste, berufstätige Mutter von zwei Kindern durchgehen – ihr Sohn, Aleph, ist sechs Jahre alt, und ihre Tochter, Amalia, 11 Monate – die ihren veganen Burrito zum Frühstück herunterschlingt, um Kraft für den bevorstehenden, arbeitsreichen Tag zu tanken. „Zwei Kinder und Arbeit. Es ist schön, aber auch sehr herausfordernd.“
Sie führt ein Leben ohne Dramen und ohne Getue – dies bestätigt auch Jennifer Jason Leigh, ihre erfolgreiche Kollegin aus dem Film „Auslöschung“. „Natalie ist so offen, unglaublich intelligent und einfach toll,“ sagt sie. „Doch sie hat keine Starallüren, nichts Gekünsteltes, was aufgrund ihrer zarten Schönheit sehr überrascht.“ Jason Leigh erinnert sich daran, dass es am Set weder Wohnwagen noch Umkleideräume gab, also mussten sie und Portman sich mitten im Wald ein Zelt teilen, eine Meile entfernt vom nächsten Badezimmer in den britischen Pinewood Studios. „Wir saßen auf Klappstühlen vor einem Gasofen und liefen in klirrender Kälte durch das Wasser. Sie ist ein Team-Player, sie übernimmt die Führung nur, wenn es notwendig ist und setzt sich für uns alle ein.“
„Vielleicht ist es eine Art, dies bei der Arbeit auszuleben, damit das reale Leben einfacher, fröhlicher und unkomplizierter ist.
“
Die anderen im Café tun sehr überzeugend so, als würden sie Portman nicht bemerken – und vielleicht erkennen sie sie wirklich nicht. Sie wiederum versucht, wie eine normale Person aufzutreten, stellt sich in die Schlange, um ihr Essen zu bestellen, wobei sie dezent versucht, den Augenkontakt auf eine Weise zu vermeiden, wie es nur eine Person beherrscht, welche die meiste Zeit ihres Lebens berühmt gewesen ist. Sie kam 10 Minuten zu spät zu unserem Termin, weil sie zunächst zum falschen Restaurant gefahren war (und sie wird später in ihrem eigenen Wagen zu einem anderen Pressetermin eine Stunde nördlich in Calabasas fahren), die Schuld dafür gab sie ihrem „Mama-Gehirn“, dem vollgepacktem Terminplan und der Tatsache, dass sie vor Sonnenaufgang aufgewacht ist. „Ich fühle mich aufgeladen und auch ein wenig verrückt. Ich schicke den falschen Leuten E-Mails. Ich fühle mich unbeholfen, aber bisher war es nicht so peinlich, da es um nichts Wichtiges ging.“ Durch ihr Jonglieren zwischen Muttersein und Karriere schätzt Portman ihre eigene Mutter auf ganz neue Weise. „Als Kind dachte ich: ,Was MACHT sie den ganzen Tag?‘ Und nun denke ich: ‚Wie konnte sie alles an einem Tag schaffen?‘ Sie tat das alles ohne jede Hilfe, hielt die Beziehung zu meinem Vater aufrecht, trotz der Reisen und kümmerte sich um ihn und um mich. Sie ist ein Wunder.“
Portmans Partner ist der attraktive französische Tänzer und Choreograph Benjamin Millepied, den sie während der Arbeit am Set von „Black Swan“ kennenlernte. Das Paar, das im Jahr 2012 heiratete, zog 2016 zurück nach LA, nachdem sie zwei Jahre in Paris gelebt hatten, wo Millepied Tanzdirektor beim Ballet de l’Opéra de Paris war. „Mein Mann hat länger hier gelebt als in Frankreich. Wenn wir über Politik sprechen, habe ich daher nicht den Eindruck, dass er eine ausländische Perspektive hat.“ Sie sagte neulich bei „Jimmy Kimmel Live!“, dass „jeder hier viel lacht, das ist so schön“ , aber dass sie Menschen, denen sie in Frankreich begegnete, „sehr cool“ fand. Am Set arbeitete sie mit Produzenten, Regisseuren, Autoren und Künstlern zusammen. „In der letzten Zeit habe ich mehr Zeit mit anderen Schauspielerinnen verbracht,“ berichtet sie. „Nicht auf der oberflächlichen Ebene, dass wir nur deswegen zusammen abhängen, weil wir Schauspielerinnen sind. Ich fühle, dass es eine Veränderung gegeben hat. Auch bei „Auslöschung“ fühlte ich mich so, als ich mit einer starken weiblichen Besetzung arbeiten durfte. Wir sind daran gewöhnt ‚das Mädchen‘ am Set zu sein. Es war so schön mit einer Gruppe von Frauen zusammen zu sein.“
Es wäre nachlässig, mit einem so einfühlsamen und intelligenten Menschen wie Portman zu sprechen, die sich so offen über Politik und ebenso wortgewandt über den mittleren Osten wie über Umweltthemen äußert („So viele Menschen machen sich immer noch über vegane Ernährung lustig, als wäre es selbstgerecht, aber ich bin keine naive Optimistin – es gibt ein großes Problem damit, wie Tiere in diesem Land gezüchtet werden“) ohne sie nach ihrer Meinung zum Thema Geschlechtergerechtigkeit und zu den Beschuldigungen der sexuellen Belästigungen in Hollywood zu fragen. „Zunächst einmal denke ich, dass es wirklich wichtig ist, den Menschen, die in die Öffentlichkeit gegangen sind, Anerkennung zu schenken,“ erklärt sie. „Sie haben eine kulturelle Veränderung geschaffen. Viele Menschen haben seit langer Zeit ihre Stimme erhoben und ihnen wurde nicht zugehört – dies betrifft insbesondere farbige Frauen. Daher ist es sehr wichtig, dass die Filmbranche zuhört.“ Aber sie lehnt es ab, tiefer zu gehen, insbesondere auf der privaten Ebene, obwohl sie zugibt, ebenfalls Diskriminierung und Belästigung erfahren zu haben. „Ich dachte zuerst ‚Ich habe keine Geschichte dazu‘ und erkannte bald: ‚Oh, warte, ich habe 100 Geschichten.‘ Und ich denke, dass derzeit viele Menschen auf diese Weise über sich reflektieren – über Dinge, die wir als gegeben hingenommen haben, als wären sie Teil des Arbeitsablaufs.“
Sie berichtet, wie sie zu Beginn ihrer Karriere von einem Produzenten eingeladen wurde, ihn in seinem Privatflugzeug zu begleiten. „Wir waren die einzigen an Bord und nur ein Bett war gemacht. Es passierte nichts, ich wurde nicht angegriffen. Ich sagte: ‚Ich fühle mich nicht wohl dabei‘ und das wurde respektiert. Aber es war eben nicht wirklich in Ordnung, versteht du? Es war inakzeptabel und manipulativ. Ich hatte Angst.“Portman erklärt, sie sei dankbar, in einer Zeit leben zu dürfen, die Menschen dazu inspiriert, den gegenwärtigen Zustand zu ändern. „Ich bin 36 und stelle fest: ‚Dieses Land ist nach wie vor äußerst rassistisch und voreingenommen – und wie bin ich an diesem System beteiligt?‘ Es ist wichtig, diese Fragen zu stellen, und es ist hart, aber gleichzeitig aufregend, dass so viele Menschen diese Erkenntnisse haben und sich fragen, wie wir uns verändern können und größere Veränderungen bewirken können.“
Sie sieht die Kultur der sexuellen Belästigung als systematisches Problem, verursacht durch große Machtunterschiede zwischen den Geschlechtern – Unterschiede, die es in beinahe jeder Branche gibt. Wir reden darüber, warum es weniger Frauen in führenden Positionen am Arbeitsplatz gibt und über die allgemeine Annahme, dass der Grund darin liegt, dass wir beschließen Mütter zu werden und es danach schwierig finden, ein Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben herzustellen, was die Aufgabe von Karrierezielen Folge hat. „Aber das Interessante am Thema der Belästigungen ist, dass der Verzicht auf die Karriere vielleicht gar nichts damit zu tun hat, dass man eine Mutter ist. Möglicherweise ziehen sich die Frauen vom Arbeitsplatz zurück, weil es eine feindliche Umgebung für sie ist und sie sich entscheiden, nicht Teil davon zu sein. Es ist erwiesen, dass, wenn die Machtverhältnisse geändert werden und Führungspositionen ungefähr zu gleichen Teilen zwischen Männern und Frauen aufgeteilt sind, weniger Probleme entstehen.“
Portman zuzuhören, wie sie über aktuelle Ereignisse und Geschlechterkonflikte spricht, weckt den Wunsch, sie hätte eine größere Plattform, um ihre Ideen auszudrücken. Natürlich hat sie ein Publikum auf Instagram oder interessierte Podcast-Zuhörer, die gerne mehr hören würden. Doch bisher hat sie die Aufmerksamkeit gemieden und war nicht in den sozialen Medien präsent, bis die „Time’s Up“-Kampagne sie dazu gebracht hat, Instagram zu nutzen. Sie erkennt die Rolle, die diese Medien für die Bildung von Frauen-Communities, in denen Erfahrungen geteilt werden können, spielen. „Es ist interessant, wenn Technologie und Geschichte zusammentreffen,“ findet sie. „Es gibt aber auch eine Kehrseite – diese Sucht nach Technologie und die Auswirkungen, die sie auf die Menschen hat, die Verfügbarkeit von Informationen.“
Portman möchte auch die Möglichkeiten der sozialen Medien berücksichtigen, dabei jedoch entscheiden, wie viel von ihrem Leben sie preisgeben möchte. Sie ist schlau – da sie so freundlich ist, scheint sie sehr viel mitzuteilen; dies ist auch der Fall, aber es handelt sich dabei eher um Informationen allgemeiner Natur, die selten etwas was mit ihr persönlich zu tun haben und das erklärt ihre Abneigung gegen die sozialen Medien. „Ich bin für die Zukunft den sozialen Medien gegenüber nicht verschlossen, ich habe mir bisher einfach noch nicht überlegt, wie ich sie nutzen möchte,“ sagt sie. „Ich habe schon Probleme damit, die Benutzung meines Telefons – allein das Verfassen und Abrufen von SMS und E-Mails – einzuschränken. Brauche ich wirklich noch mehr Kommunikationsmittel, die mich vom persönlichen Kontakt mit den Menschen, die ich liebe, abhalten? Ich muss darüber nachdenken.“
„In der letzten Zeit habe ich mehr Zeit mit anderen Schauspielerinnen verbracht. Ich fühle, dass es eine Veränderung gegeben hat…Es war so schön mit einer Gruppe von Frauen zusammen zu sein.
“
„Ich denke, dass kreative Menschen wissen, was sie tun möchten, wenn sie sehr jung sind,“ sagt sie, und erzählt, dass auch ihr Ehemann ein zielstrebiges und ehrgeiziges Kind war. „Er wusste, dass er Tänzer werden wollte und er begann mit 11 Jahren, das Konservatorium zu besuchen. Die Schule kann davon manchmal ablenken. Es kann dazu führen, dass man denkt, man müsste Mathe lernen, wenn man sich stattdessen auf die eigene Kunst konzentrieren sollte. Das heißt natürlich nicht, dass man keine Mathematik lernen sollte!“ lacht sie..
Sich damit zu beschäftigen, wie das Gehirn funktioniert, unser Intellekt und wie wir es füttern, ist für sie so etwas wie ein Hobby. Als sie Alex Garland zum ersten Mal traf, den dystopischen Autor und Regisseur von „Auslöschung“, dem Film, in dem sie eine Biologin spielt, war sie, wie sie uns berichtet, zunächst an seinem Verstand interessiert. „Er hat so eine interessante Perspektive auf die Dinge und stellt sehr interessante Fragen zur Gesellschaft,“ sagt sie. „Der Film beinhaltet den psychologischen Aspekt der Reise in die eigene Psyche und zeigt die Veränderungen des eigenen Verhaltens.“ Er sagte ihr, dass wir, wenn wir die Dinge, die wir täglich sehen, zum ersten Mal betrachten, darüber nachdenken, wie merkwürdig sie eigentlich sind. „Er meinte, dass wir uns an Dinge – wie beispielsweise Bäume, Sterne und Pfauen – gewöhnen. Kannst du dir vorstellen, einen Pfau zum ersten Mal zu sehen? Veränderungen können wie Krebs sein, sie können aber auch etwas sehr Schönes sein. Wenn man Krebszellen unter dem Mikroskop sieht, können sie wie Kunst aussehen, aber sie sind eine Mischung aus Schönheit, Gefahr und Kunst.“
Falls letzteres einen kleinen Einblick in die inneren Vorgänge ihres Intellekts ermöglicht, dann bietet der vom T Magazine der New York Times veröffentlichte E-Mail-Austausch zwischen ihr und dem Schriftsteller Jonathan Safran Foer, dem Autor von „Extrem laut und unglaublich nah“ und „Hier bin ich“ , mit dem sie eine 15-jährige Freundschaft verbindet, eine Vorstellung ihres emotionalen Wesens: „Ein Ex-Freund nannte mich immer Moskau, weil er sagte, ich würde stets traurig aus dem Fenster schauen, wie in einem russischen Roman oder einem Stück von Tschechow. Sicherlich gab es Gründe dafür, dass ich mit diesem Freund Schluss gemacht habe, aber er hatte damit irgendwie Recht – ich habe diese verlangende, sehnsuchtsvolle Tendenz zu denken, dass es woanders besser ist.“
Wo „woanders“ für sie ist, bleibt unklar, aber Portman scheint mit ihrem Leben glücklich zu sein. Sie ist damit beschäftigt, sich auf einen neuen Film vorzubereiten, in dem sie einen zweitklassigen Popstar aus Staten Island spielt. Wie immer taucht sie tief in ihre Rolle ein, verbringt Zeit in New York, arbeitet mit einem Dialekt-Coach, nimmt Songs auf und lernt die Choreographie. „Ich bin keine Sängerin, aber die Hauptfigur ist nicht sehr gut darin, daher ist es für mich eine Situation ohne Druck. Es ist nicht das ‚Phantom der Oper‘.“ Mit diesem Satz macht sich der Star, der unter „Mama-Gehirn“ leidet, wieder auf den Weg, frei von jeglichem Gefolge, zu ihrem nächsten Termin.
Kinostart von „Auslöschung“ in den USA ist am 23. Februar 2018.
Lesen Sie den vollständigen Artikel in der PORTER Frühlingsausgabe 2018 – jetzt erhältlich
Die in diesem Artikel dargestellten Personen stehen nicht in Verbindung mit NET-A-PORTER und unterstützen weder die Inhalte noch die gezeigten Produkte.