Alexa Chungs neues Projekt
Gibt es irgendetwas, das Alexa Chung nicht macht? Das Multi-Talent Alexa Chung, die jetzt auch Modedesignerin mit eigenem Label ist, spricht mit VASSI CHAMBERLAIN über ihr Date mit Tarzan, darüber, ob sie sich jemals in ein Mädchen verlieben würde und über die literarische Inspiration für ihre neueste Kollektion
Hat Alexa Chung – das Paradebeispiel für die Mode der Milleniums-Generation – letztendlich herausgefunden, wer sie ist? Letztes Jahr saß die grazile 34-jährige Britin beim Dinner von Louis Vuitton in New York neben dem Maler John Currin. Er hatte keine Ahnung davon, wer sie war und fragte sie, was sie beruflich mache. Chung, die gewöhnlich wie ein Wasserfall redet, bemerkte plötzlich, dass sie stockte. Was sollte sie sagen – TV-Moderatorin, Model, Covergirl, Autorin, Streetstyle-Star, gelegentliche DJane, Mode-Vorbild, Designerin? Dieser Moment rief in ihr eine kleine Existenzkrise hervor. All das war genau genommen richtig, aber wer wollte sie tatsächlich sein?
Chung war immer ein Mysterium gewesen, sowohl für sich selbst als auch für alle anderen – sie schien beides gleichzeitig zu sein: gegenwärtig, aber auch schwer fassbar; sie war immer am richtigen Ort, trug Looks, die ein Leckerbissen für die sozialen Medien waren – zurückhaltend, aber zugeknöpft sexy, immer ein wenig unkonventionell – so nah am French-Girl-Style wie eine Britin dies nur sein konnte. Sie arbeitete mit vielen Marken zusammen (Tommy Hilfiger, Lacoste, DKNY, Mulberry – die Alexa-Handtasche war einer ihrer größten Verkaufshits – J Crew und viele andere mehr) und gerade dann, wenn sie Gefahr läuft, ihren Namen zu stark zu kommerzialisieren, verblasst sie wie ein schönes Hologramm und macht etwas vollkommen anderes. Sie ist berühmt dafür, dass der Verlauf eines Interviews mit ihr unvorhersehbar ist, weil sie clever ist und Informationen auf schlaue, amüsante Weise untergräbt. Und sie ist immer gut gerüstet. Mir wurde mitgeteilt, dass während unseres Interviews ein Pressesprecher anwesend sein würde. Es scheint merkwürdig, dass Alexa einen Bodyguard benötigt. Ich erwähnte dies gegenüber ihrem Team, ohne eine Änderung zu erwarten, aber dann erfuhr ich doch, dass sie alleine kommen würde.
Der Ort für unser unbegleitetes Treffen ist das Büro ihres zwei Jahre alten, gleichnamigen Modelabels – ein nur für Mitglieder zugänglicher, umgewandelter Fabrikraum in Hackney, im Osten Londons, mit einem veganen Café im Parterre, das vor Bartwuchs, Tattoos und großen Ideen nur so strotzt. Das Ethos der Marke wird von bestimmten Momenten inspiriert, mit denen sie sich identifizieren kann. Für die auf diesen Seiten gezeigte Kollektion ist es Charleston, – das Zuhause von Virginia Woolf und der Bloomsbury Group – das eine Reihe von kreativen Frauen anzog, sowohl Künstlerinnen als auch Schriftstellerinnen, die sich gegenseitig beeinflussten und inspirierten, und deren Stimmung wir mit zwei der interessantesten jungen literarischen Talente Großbritanniens, der Dramatikerin Polly Stenham und der Poetin Greta Bellamacina, wieder erwecken konnten.
Chung sitzt mit Ihrem CEO Edwin Bodson, der zuvor für Haider Ackermann tätig war, an einem Tisch beim Fenster und bespricht mit ihm vermutlich Geschäftliches. Sie springt auf, um Hallo zu sagen – ein breites Lächeln, sehr lange Beine und nervös-kinetische Energie. Sie trägt eine Latzhose ihres eigenen Designs und ein graues Sweatshirt, das sie von einer „unhöflichen Frau in LA“ gekauft hatte, auf dem Beatles 1983 steht („Ich liebe gefälschte Waren“). Ihr feines kastanienbraunes Haar glänzt und ist ein wenig länger als normal und ihre Haut ist so schön, wie das nur bei jungen Menschen möglich ist. Falls sie überhaupt Make-up trägt, sind es ein Schwung Mascara und ein Eyeliner-Strich – ihre typischen Katzenaugenstriche unterstreichen die Rundung ihrer mandelförmigen und beinahe fluoreszierenden blauen Augen. Ihre Schönheit ist in der Realität so perfekt, dass man sie eine Sekunde länger anstarrt, als man vorhatte.
Wir gehen zu einem Tisch, an dem wir den Innenhof des Gebäudes überblicken können und bestellen Kaffee. „Und einen kleinen Vanille-Donut für mich, bitte“, sagt sie und legt eine Packung Marlboro Gold und ein Feuerzeug entschlossen zwischen uns. „Interessant, das hat noch niemand gefragt“, sagt sie, während sie am metallenen „A“ herumspielt, das am Ende ihres Reißverschlusses hängt, auf meine Frage, wer sie war, bevor sie berühmt wurde. „Ich wuchs in einem richtig vornehmen Dorf in Hampshire auf“, antwortet sie. Ihre Mutter, die als Optikerin arbeitete und die von Alexa häufig bei ihrem Vornamen, Gillian, genannt wird, ist Engländerin und ihr Vater Phil, ein Grafikdesigner, von Alexa „Tooty“ oder „Tooty Pips“ genannt, ist zu drei Vierteln Chinese. Kunst war ein regelmäßiges Thema, wenn die Familie gemeinsam bei Tisch saß – Alexa ist mit einem Altersabstand von 8 Jahren das jüngste der vier Kinder – und die Familie Chung besuchte gemeinsam mit ihren Kindern Kunstausstellungen in London. Gillian hörte sich in der Küche auf Radio 4 (einem Sender auf hohem Niveau für die Freizeitintellektuellen Mittelenglands) die „Woman’s Hour“ an, diskutierte mit ihrer Tochter über Politik und Kultur und gab ihr alle Bücher weiter, die sie gerade gelesen hatte. Während ihre Brüder und ihre ältere Schwester House-Musik hörten und alle auf die Kunstakademie gingen, betrachtete sie, die Einser-Schülerin, sich selbst als die „am wenigsten amüsante Chung“.
„Modeln ist von Anfang an ein Machtverhältnis zu deinen Ungunsten. Du gehst zu Castings mit Erwachsenen, die dich entweder gut behandeln oder wirklich Angst einflößend sind. Und viele von ihnen waren wirklich Angst einflößend
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Sie wusste, dass ihre Familie im Vergleich zu den anderen im Dorf „anders“ war und ein Teil von ihr sehnte sich danach, normal zu sein, um dazu zu gehören. „Sie waren sehr kosmopolitisch“, erzählt sie über ihre Eltern, „aber ich wollte wirklich dieses Landleben annehmen und zwar auf eine Art und Weise, die meine Eltern nicht interessierte“. Sie ahmte das Leben eines typischen britischen Landmädchens nach – sie ritt auf ihrem Pony, wobei sie die Uniform der Landbevölkerung trug: hohe Gummistiefel und Barbourjacke. Das Video, das sie zur Feier ihrer ersten Kollektion veröffentlichte, zeigt sie reitend auf dem Dressurplatz.
Ob es daran lag, dass sie das ignorierte jüngste Kind war oder weil sie Sinn für Humor hatte (wahrscheinlich ein wenig von beiden) – sie liebte es, die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Sobald Arbeiter ins Haus kamen, baute sie eine Staffelei dort auf, wo sie gesehen wurde, und malte darauf oder sie ging an ihnen mit einem Stoß Bücher vorbei, darum bemüht, von ihnen bemerkt zu werden. „Das ist der Fehler, den ich auch als Erwachsene noch mache“, sagt sie über ihre Liebe zum Inszenieren von Szenarien. „Es ist meine Art, die Aufmerksamkeit der Leute auf mich zu ziehen, sodass sie denken, dass ich wirklich gebildet bin.“
Dem aufkeimenden Hang zum Glamour kann man zum Teil die Schuld für das Scheitern ihrer Uni-Pläne geben. Sie war sozusagen schon auf dem Weg zur Universität, aber dies entglitt ihr aus den Händen, als sie mit 16 Jahren beim Reading Festival, einem englischen Musikfestival, entdeckt wurde. „Ich kann überhaupt nicht verstehen, wie all dies passieren konnte“, äußert sie sich über die darauf folgenden Ereignisse. „In einer Minute war ich auf einem Feld und dann war alles nur … Sie wissen schon … der Wirbelwind.“ Sie war Model für Jugendzeitschriften und war an Werbekampagnen für Fanta, Tampax und Urban Outfitters beteiligt. In der Vergangenheit hat sie über die Probleme gesprochen, die sie als Model mit Bodyshaming hatte, aber nicht darüber, ob sie jemals mit Belästigungen jeglicher Art zu tun hatte. Was sie am meisten störte, war die Beziehung zwischen den Models, die jung waren und häufig noch zur Schule gingen, und den Agenten, die sie beschützen sollten. Denn die Wirklichkeit, die sie vorfand, sah ganz anders aus. „Diese Beziehung ist von Anfang an ein Machtverhältnis zu deinen Ungunsten“, erklärt sie. „Du gehst zu Castings mit Erwachsenen, die dich entweder gut behandeln oder wirklich Angst einflößend sind. Und viele von ihnen waren wirklich Angst einflößend.“ Sie litt auch an rassistischer Diskriminierung, als ihr Nachname von ihrer Model-Sedcard entfernt wurde, „weil die Kunden nicht mit einem asiatischen Nachnamen abgeschreckt werden sollten“.
Bald schon hörte sie auf zu modeln und begann, in Musikvideos für britische Bands wie The Streets und Westlife aufzutreten. Ihre überschwängliche und clevere Art mit der Sprache umzugehen, wurde von TV-Chefs aufgegriffen. Einer ihrer ersten Jobs war die Moderation von „Popworld“ auf Channel 4. Als sie das erste Mal The Strokes live sah, verliebte sie sich in Musik und Bands, und sie wurde bekannt als das Mädchen, das Musiklegenden wie Slash und Paul McCartney ironische Fragen stellte. So wie ihre Publicity wuchs, wuchs auch ihr Profil und so wurde aus dem einheimischen, eigenartigen Talent – dem hübschen Mädchen mit der vornehmen Stimme, angezogen wie eine eigenwillige Debütantin, das Rockstars interviewt – ein internationales It-Girl.
Als sie mit ihrem damaligen Freund, Alex Turner, dem charismatischen Frontmann der jungen Indie-Rockband Arctic Monkeys, nach New York zog, begann sie mit dem, was aussah, als wäre es ein großer beruflicher Einschnitt für sie – die Moderation einer Show auf MTV. Es hätte der Moment sein sollen, der sie auf die nächste Ebene hochkatapultiert, aber die Show wurde bald abgesetzt. „Ich fühlte mich gedemütigt und untröstlich. Bis zu diesem Moment war ich durch das Leben gerauscht und dachte: ,Ich bin die Königin in jedem Bereich’ und dann kam so etwas wie ,Du bist Scheiße in deinem Job’. Als Liebling der Massen war das sehr schwer zu verkraften.“ Sie (die von Natur aus schon immer dünn gewesen war) verlor an Gewicht. „Es war so stressig und traumatisierend. Ich wog gefühlsmäßig 1 Pfund – es war verrückt. Ich hatte nie die Möglichkeit, zu essen. Ich war zu beschäftigt, hatte dann keinen Hunger mehr und dann war ich zu nervös.“ Außerdem fühlte sie sich in Amerika nicht wohl, sie fühlte sich einsam und isoliert, besonders weil ihr Freund dauernd auf Tournee war und sie keine Freunde hatte. Nicht einmal ein Jahr nach ihrer Ankunft beschloss das Paar, zurück nach London zu ziehen.
Ich erinnere mich daran, ihren Bericht in The Sunday Times in der Rubrik „Day In The Life Of“ aus jener Zeit gelesen zu haben, in dem sie über ihre Beziehung zu Turner sprach. Es war berührend und aufschlussreich. Sie zuckt zusammen, als ich das erwähne, sie wollte nicht so viel von sich preisgeben. „Ich war Backstage, als der Artikel herauskam und sein Manager war dort. Die Zeitung lag vor uns und ich dachte: ,Oh nein, ich werde Probleme bekommen, weil ich zu viel preisgegeben habe.’ Wir wussten nicht, dass wir das nicht tun sollten. Es war wie: ,Wir sind 12 und wir sind verliebt!’. Und danach war es wie: ,Oh mein Gott …’. Furchtbar. Ja, dann machten wir Schluss.“
Sie hätte sich zurückziehen, aufgeben können, aber es ist ein Beleg für ihre Standhaftigkeit und die Stärke ihres Charakters, dass sie sich entschloss, New York eine weitere Chance zu geben, obwohl die Datingszene für sie immer schon schwer zu begreifen war. „Die Tatsache, dass man sogar eine Beziehung mit mehreren Personen gleichzeitig haben kann, verblüfft mich total. Sie lässt mich wortwörtlich meinen Unterrock festhalten.“ Zwei neue TV-Shows folgten, aber beide hatten keinen Erfolg. Dieses Mal entschied sie sich jedoch dafür, in Amerika zu bleiben. Als sich ihre ersten Kollektionen mit Madewell und dann mit AG Jeans als erfolgreich erwiesen, als mehr und mehr Marken nach ihr fragten und ihre Feeds in den sozialen Medien anwuchsen, beschloss sie, sich auf die Mode zu konzentrieren und ihre Impulskraft als aufstrebender Streetstyle-Star auszunutzen. Sie war mehr als je zuvor ausgelastet, aber innerlich war sie von ihren jüngsten Umbrüchen, sowohl den privaten als auch den beruflichen, noch immer aus der Bahn geworfen und entschied sich dafür, ein Jahr Auszeit zu nehmen. Sie verbrachte diese Zeit, indem sie sich einer ihrer besten Ich denke, einen Partner fürs Leben zu haben, könnte sehr schön sein, aber ich brauche doch dafür keinen HochzeitstagFreundinnen, Tennessee Thomas, anschloss, die DJane im New Yorker Club The Cabin war, und neben ihr bei den Mischpulten abhing. „Ich redete endlos mit Tennessee – das arme Mädchen. Sie war da in all den kummervollen Jahren. Ich denke, wir gaben tausende Dollars für Alkohol und Eier aus. Dann verliebte ich mich in Tarzan.“
„Ich denke, einen Partner fürs Leben zu haben, könnte sehr schön sein, aber ich brauche doch dafür keinen Hochzeitstag. Ich denke auch nicht, dass man einen Mann braucht, um glücklich zu sein: Für mich ist das eine wirklich beschissene, anti-feministische Ansicht
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In den letzten zehn Minuten beobachtete ich, wie ihre Finger, obwohl sie wie ein Wasserfall redete, einen kleinen Tanz mit der Zigarettenpackung aufführten, sich langsam darauf zu und dann wieder wegbewegten.Jetzt hebt sie sie auf. „Können wir rauchen?“, fragt sie. Ich rauche nicht, gehe aber mit ihr nach draußen. Sie lehnt sich gegen die Rohrleitung, die entlang des Gebäudes verläuft und dann im Boden verschwindet. „Er ist ein fantastischer Mann, sehr strukturiert, verantwortungsbewusst und hilfsbereit“, meint sie, wobei noch nicht klar ist, über wen sie das sagt. „Er ist sehr gut darin, mich nicht einfach erwachsener zu machen, sondern mir dabei zu helfen, mich selber ernster zu nehmen.“ Ich begreife, dass sie von „Tarzan“, dem Künstler Alexander Skarsgård, spricht, dem Mann, von dem sie sagt, dass er „überhaupt nicht mein Typ ist“, derjenige, der sie davon überzeugte, den nächsten Schritt in ihrer beruflichen Karriere zu unternehmen und selbst Modedesignerin zu werden – eine die nicht von einer anderen Marke gestützt wird.
Es ist nicht das einzige Mal, dass sie das Gespräch unterbricht, um über den Einfluss der Männer in ihrem Leben zu sprechen, darüber, auf welche Art und Weise sie Mentoren für sie waren. „Männer haben wirklich das Ganze entworfen“, behauptet sie. Es stellt sich heraus, dass die Modelkarriere nicht der einzige Grund dafür war, dass sie nicht auf die Universität ging. Sie hatte sich in einen 20 Jahre älteren Mann verliebt, den Fotografen und früheren Musiker David Titlow. „So ‚studierte‘ ich stattdessen Popkultur und die Jahre vergingen“, sagt sie. Wenn David sie von den Shootings abholte, betätigte er die Hupe seines Autos. „Ich schaute dann aus dem Fenster und er stand oben auf seinem Mini.“ Es war David, der schließlich einen Schlussstrich unter ihre Beziehung zog. „Er sagte: ‚Ich glaube, es ist Zeit für dich zu gehen, Dolly.‘“ Sie war verwirrt und sagte ihm, dass sie ihn lieben würde. Er meinte, dass es Zeit wäre, dass sie alleine weiterging. „Es war so traurig“, erinnert sie sich. Aber als er sie verließ, schenkte er ihr etwas, das sie bis zum heutigen Tag noch immer nutzt. „Er meinte: ,Hier ist all die coole Musik, die du brauchst’ und jeden Jungen danach fragte ich: ‚Oh, du hast nicht von X-Ray Spex gehört?’“ Und wenn man betrachtet, wie sie ihr folgendes Liebesleben als „eine Drehtür mit Jungs mit langen Haaren und Lederjacke“ beschreibt, kann man verstehen, warum sie David für das, was sie von ihm gelernt hat, für immer dankbar sein wird.
Sie fährt fort, mir die Geschichte von den Jungs in ihrem Leben zu erzählen, alles im Vertrauen, von ihrem ersten Freund mit 12, wie sie sich mit 16 verliebte („Tom, was für ein Schatz“) und wie sie derzeit mit vielen Bällen auf einmal jongliere. Als sie ihren ersten „adrett aussehenden Jungen“ mit nach Hause brachte, klopfte ihm der Portier ihres New Yorker Apartments beim Eintreten auf die Schulter. In dem Gespräch mit ihrem CEO, von dem ich beim Betreten gedacht hatte, dass es beruflicher Natur sei, war es vielmehr um ihr Liebesleben gegangen. „Für einen Geschäftsmann hat er einen unglaublichen Durchblick“, sagt sie. „Er sagte mir, dass mein Problem ist, dass nicht viele Leute ihren Sender auf ,Chung FM’ eingestellt haben.“ Was bedeutet das? „Dass ich ziemlich abgehoben bin“, sagt sie. „Mein Verständnis von der Realität ist ein wenig zu dünn. So als wäre alles für mich immer psychedelisch. Nichts ist wirklich wichtig, alles scheint ein merkwürdiges Spiel zu sein.“
Als sie bekannt gab, dass sie ihre eigene Marke auf den Markt bringen würde, wurde vermutet, dass sie all ihre anderen Kollaborationen aufgeben und sich nur darauf konzentrieren würde. Doch war dies nicht das, was umgehend geschah. Wenn man ihrer Beschreibung zuhört, beginnt man zu verstehen, warum sie nicht alles aufgeben kann und warum sie noch immer dabei ist, sich auf nur eine Aufgabe einzustellen. „Ich habe einige Dinge, die noch anstehen“, sagt sie. Dazu gehört eine Doku, auch wenn sie nicht verraten möchte, worum es dabei geht und nur erwähnt, dass sie ihr Gehirn auf erwachsenere Art und Weise verwenden müsse. „Psychologisch gesehen ist das Loslassen dieser Sicherheitsfaktoren ziemlich schwierig.“
Aber sie scheint dies jetzt zu tun. Sie entwarf zwei Kollektionen, wofür sie präsenter sein musste und nicht dauernd hin und her schwanken konnte. „In einem Meeting bekam ich Angst und ich dachte: ‚Ich bin verdammt noch mal hier und werde das durchziehen.’“ Sie gibt zu, dass zu Beginn viel Druck dahinter stand. Sie ärgerte sich immer mehr darüber, wenn sie gefragt wurde, wie viel Designarbeit sie wirklich selber mache. Jetzt ist sie vollkommen bei der Sache und alle Kennzeichen ihres detaillierten Handelsmarkenstils: überdimensionale Kragen, Babydoll-Formen, eine Art moderner Virgin-Suicides-Style sind vorhanden. Sie sagt, sie fühle sich zur Subkultur der 1970er hingezogen, und beschreibt den Einfluss der sozialen Medien wie Instagram auf die Mode als etwas, das die „ästhetische Landschaft verflache“, während sie hinzufügt, „dass es heutzutage schwierig ist, nicht Basic zu sein“, womit sie meint, dass alle das Gleiche tragen.
Als ihr Vater sie fragte, ob sie schon einmal in Charleston, der Heimat der Bloomsbury Group, gewesen sei, stellte dies bei ihr sofort die Weichen für die Kreation der Kollektion, die sie und die Schriftstellerinnen Polly Stenham und Greta Bellamacina auf diesen Seiten tragen. „Mir gefiel einfach diese Idee einer Gruppe von Kollegen in einem bestimmten Bereich, die alle ihre Erfahrungen und Talente teilen, alle an der Spitze ihres Fachgebietes stehen, sich einfach durchs Leben schlagen. Die total abgefahren sind. Und alle diese wunderbaren Dinge malen.“
Das Ergebnis ist eine Kollektion, die authentisch und stark und – noch wichtiger – individuell auf sie zugeschnitten, herüber kommt. Ihre nächste Kollektion wurde von Groupies inspiriert und um Anregungen zu erhalten, tauschte sie Kurznachrichten mit der Mutter der Schauspielerin Liv Tyler, Bebe Buell, die als ‚Original-Groupie‘ bekannt ist, aus. Unbestreitbar ist Alexas Ehrgeiz, der ihr aus jeder Pore strömt, etwas, womit ihre Familie sie neckt. „Mein Bruder simste mir vor ein paar Tagen: ,Wie geht's dir?’ und ich antwortete: ,Danke, gut!’. Er: ,Hast du dir den Kopf angeschlagen, als du wieder versucht hast, damit durch diese verdammte Glasdecke zu brechen?’ und ich: ,Oh ja, täglich.’“
Wir brauchen eine Weile, bis wir den Mann wahrnehmen, der sich an unserem Tisch herumdrückt. Ich nehme an, dass er hier ist, um Chung eine Nachricht zu überbringen oder sie an ihren nächsten Termin zu erinnern. „Können Sie mir ein Autogramm geben?“, fragt er schließlich und reicht ihr ein weißes A4-Blatt. „Ähm ja, natürlich“, erwidert sie. „Es ist fürs Wichteln“, fügt er hinzu. „Können Sie ,Für Emily’ dazu schreiben?“ Chung sieht mich an und wir versuchen beide, nicht zu kichern. „Ich werde ein Bild von demselben Mann zeichnen, wie ich es immer mache, von diesem seltsamen, unbekannten Mann, der herauskommt, ich habe keine Idee, wer das sein könnte“, sagt sie, während sie einen Kopf mit einer Sprechblase kritzelt, der „Ho, ho, ho“ sagt.
„In Bezug auf das Verlieren meiner lesbischen Jungfräulichkeit bin ich schon lange überfällig. Ich würde die Möglichkeit, dass ich irgendwann eine Beziehung mit einer Frau haben könnte, nie ausschließen. Ich fühlte mich nur bis jetzt noch von keiner sexuell angezogen
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Er ist nicht unser einziger Besucher. Ein paar Tische weiter sitzt Susie Cave, das hübsche Ex-Model, jetzt auch Modedesignerin, deren Label „The Vampire’s Wife“ zum Kult für junge Londoner Frauen geworden ist. „Wir wollten herkommen und Hallo sagen“, sagt sie zu Chung als sie mit einer weiteren Frau an unseren Tisch kommt. Ein paar Tage später wird Chung auf einem Foto in den Boulevardzeitungen bei einer Markteinführung für die Marke zu sehen sein, auf dem sie eines von Caves Kleidern trägt. Nachdem sie gegangen sind, sprechen wir über andere, ähnliche junge Frauen, die sie bewundert, wie die Schauspielerin Sienna Miller. „Ich glaube, sie ist wahrscheinlich das hinreißendste menschliche Wesen auf diesem Planten … hübsch, lustig und blitzgescheit … Stil schüttelt sie einfach aus ihrem Ellbogen“, sagt sie, ihr geradezu verfallend.
Jetzt, da sie 34 ist, ihr eigenes Label hat, zurück nach London gezogen ist und in einem Häuschen in der Nähe des Büros lebt, sagt sie, dass sie ihre Tage damit verbringe, für sich selbst zu kochen, Ballettunterricht zu nehmen, ihre Lieblingsfilme wie „Harry und Sally“ und „Stirb langsam“ anzusehen und ABBA zu hören. Offenbar schminkt sie sich für die Nacht nie ab. „Nein, nie. Meistens sehe ich am Morgen aus wie Pat Benatar“, meint sie und bezieht sich dabei auf den amerikanischen Rockstar der 1980er mit dem dicken Augen-Make-up. Ob sie daran denkt, sesshaft zu werden und vielleicht Kinder zu bekommen? „Ich begreife einfach nicht, warum verheiratet zu sein anders sein soll als nicht verheiratet zu sein – ich begreife es einfach nicht.“ Ich sage ihr, sie wird es wissen, wenn sie die richtige Person getroffen hat, aber sie sieht nicht sehr überzeugt aus. „Ich denke, einen Partner fürs Leben zu haben, könnte sehr schön sein, aber ich brauche doch dafür keinen Hochzeitstag. Ich denke auch nicht, dass man einen Mann braucht, um glücklich zu sein: Für mich ist das eine wirklich beschissene, anti-feministische Ansicht.“ Aber sie sagt das nicht auf eine aggressive Art. Und Kinder? Jemand aus ihrem Freundeskreis hatte ihr vor kurzem gesagt, dass sie seiner Meinung nach nicht sehr mütterlich sei. „Ich fühlte mich sehr angegriffen“, meint sie, „und dann versuchte ich Beweismaterial dafür zusammenzutragen, warum ich es doch bin.“ Ihre Freundin Jenny sagte ihr, sie wäre eine großartige Mutter, weil sie bei ihren Freunden immer die Fantasie anrege. „Jenny sagte: ,Wann immer ich glaube, dass etwas nicht möglich ist, dann sagst du mir, dass es möglich ist.’ Ich erwiderte: ,Danke Jenny!’“
Doch bevor sie eines der gerade genannten Dinge tun kann, muss sie noch einen bedeutenden Schritt unternehmen: „In Bezug auf das Verlieren meiner lesbischen Jungfräulichkeit bin ich schon lange überfällig“, meint sie. Wirklich? „Nein, aber ich glaube, es ist wirklich sehr altmodisch, etwas von irgendjemand anderem zu erwarten. Ich glaube, jeder ist selber ein Spektrum dessen, was er oder sie bevorzugt.“ Ist sie schon einmal in Versuchung gekommen? „Ich würde die Möglichkeit, dass ich irgendwann eine Beziehung mit einer Frau haben könnte, nie ausschließen. Ich fühlte mich nur bis jetzt noch von keiner sexuell angezogen.“ Wir sprechen über die sexuelle Funktionsweise beim Sex mit einer Frau – sie erklärt graphisch, inwieweit sie bereit wäre, einige Dinge zu tun, aber möglicherweise nicht alle. Dann kommen wir wieder zurück zu den Jungs, denn es ist klar, dass sie die liebt. Hatte sie schon eine Beziehung mit ihrem Freund Harry Styles? „Nein. Zu jung.“ Gibt es einen Jungen, den sie derzeit liebt? „Ja, mehrere. Mein Liebesleben ist derzeit sehr konfus.“
Vielleicht ist Chung einfach nicht der Typ, der sesshaft wird. Als sie begann mit Skarsgård auszugehen, lebten sie in einem Apartment gegenüber von ihrem alten Stammlokal, The Cabin. „Gut neun Monate lang musste er sprichwörtlich mein Gesicht vom Fenster wegziehen. Ich sagte: ,Ich glaube, ich kann Matt Hitt, ein Model und Sänger dort unten sehen' und er sagte so etwas wie: ,OK, er wird immer dort unten sein.'“ Sie sind nicht mehr zusammen, obwohl sie ein Gefühl davon aufkommen lässt, dass es zwischen den beiden noch immer unerledigte Dinge gibt. Wieder dieses Jonglieren vieler Bälle auf einmal.
„Glauben Sie, er hat mich in den absoluten Wahnsinn getrieben?“, fragt sie, als ich wissen möchte, wie der Ruhm sie beeinflusst hat. Trotz des erforderlichen Auftretens auf dem roten Teppich bei Veranstaltungen wie der Met Gala, ist für alle, die sie beobachten, der engmaschige Kreis mit dem sie sich umgibt, offensichtlich – Bob Geldofs Tochter Pixie, das Model Jack Guinness, der Radio-DJ Nick Grimshaw, ihre beste Freundin Tennessee Thomas und die künstlerische Leiterin ihres Labels, Fifi Brown, von der Alexa sagt, dass sie wirklich „Chung FM“ empfängt. Findet sie leicht neue Freunde? „Sagen wir mal so, neue Freunde entstehen durch Empfehlungen“, antwortet sie mit einem Lächeln. Frei übersetzt: nein. Wie schützt sie sich vor Trittbrettfahrern? Sie sagt mir, dass ihre Gruppe einen Decknamen dafür hätte, sie würden sie „Kumpel“ nennen. „Denn manchmal lässt du einen Kumpel herein und du merkst nicht, dass es ein Kumpel ist, und dann zeigt er dir eventuell sein wahres Gesicht und du merkst dann: Diese Person ist ein Kumpel.“ Aber das klingt mehr nach Selbstschutz als nach Unfreundlichkeit.
Bevor wir uns verabschieden, erzählt sie mir eine Geschichte über Ruhm, die alle verstummen lassen sollte, die denken, dass sie sich zu ernst nimmt. „Eine Freundin sagt mir, ich solle mich vor unserem New Yorker Lieblings-Club mit ihr treffen und ich denke mir, das ist aber seltsam, wir sind erwachsene Frauen, wir gehen normalerweise allein in die Clubs hinein. Ich stehe also auf dem Gehweg und rauche eine Zigarette, als ich dieses Model von Victoria's Secret auf mich zukommen sehe und ich denke mir, wo ein VS-Model ist, da ist gewöhnlich auch … ,Hi, schön dich zu treffen, das ist Leo', sagt sie, auf DiCaprio zeigend. Und ich sage: ,Ich freue mich auch, dich kennenzulernen, komm herein.’ So gehe ich hinein und sage: ,Ich glaube, wir können hier Platz nehmen.’ Ich möchte gerade zum DJ-Pult zurückgehen und er fragt: ,Oh, entschuldige bitte, könnte ich zwei Wodka Cranberry bekommen?' Er dachte, ich sei eine Kellnerin – das war nicht das, was ich erwartet hatte.“ Sie rollt ihre Augen, haut mit der Faust auf den Tisch und lacht so laut, dass sich alle im Raum umdrehen.
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