Le point sur la protection solaire pour les peaux foncées

Comme de nombreuses femmes à la peau foncée, cela ne fait pas longtemps que j’ai découvert la protection solaire. Quand j’étais plus jeune, je me souviens que l’été mes amis à la peau claire s’enduisaient de crème solaire. Comme je pensais que ma peau possédait une protection naturelle, je n’en mettais jamais, et ce n’est que le jour où j’ai récolté un coup de soleil si intense que ma peau a pelé que j’ai réalisé que les épidermes foncés n’étaient pas immunisés contre les rayons du soleil.

Cependant, même après en avoir pris conscience, des zones d’ombre subsistaient. Par exemple, a-t-on vraiment besoin d’un indice 50 ? Faut-il appliquer un soin chaque jour ? J’ai aussi découvert que la plupart des crèmes donnent une teinte bleutée à la peau qui ne peut être camouflée que par une couche épaisse de fond de teint. Voici le guide PORTER des SPF pour peaux foncées.

« Le soleil ne fait pas la différence en les peaux claires et les sombres », explique le docteur Rachael Eckel, dermatologue sur l’île de Trinité. « Il abîme tous les types de peau, mais pas nécessairement de la même façon selon les origines ethniques. Par exemple, les teints pâles développent des taches de rousseur et ont tendance à brûler. Les peaux sombres, en revanche, deviennent plus grasses et présentent des imperfections, et peuvent être atteintes de mélasma et d’hyperpigmentation post-inflammatoire. »

Le docteur Eckel explique que c’est dû aux cellules mélanocytes qui produisent de la phéomélanine et de l’eumélanine dans les peaux noires. « Mais lorsque la cellule mélanocyte des peaux claires est stimulée par le soleil, elle produit de la phéomélanine qui s’oxyde, explose, puis change d’ADN. Leur mélanine n’est alors plus photoprotectrice. Quand les peaux foncées sont en contact avec le soleil, la cellule mélanocyte produit de l’eumélanine, qui est photoprotectrice. Elle change de couleur en s’oxydant, comme il se doit, ce qui apporte de la photoprotection. »

Une bonne protection solaire protège des UVA et des UVB. Ces derniers brûlent la surface de la peau, et les épidermes foncés sont capables de s’en protéger un peu, tandis que les UVA pénètrent en profondeur et libèrent des radicaux libres, provoquant ainsi une oxydation et abîmant le collagène, l’élastine et la pigmentation que soit le type de peau.

« Je crois que si vous achetez un produit hydratant doublé d’une protection solaire, vous y perdez en qualité », explique le docteur Colette Haydon, qui a passé des années à formuler des produits pour des marques de cosmétologie avant de lancer la sienne, Lixirskin. « Mieux vaut acheter séparément un bon hydratant, et une protection solaire formulée par un spécialiste. »

Les choses sont différentes pour le maquillage car la plupart des fonds de teint contiennent déjà du dioxyde de titane et des pigments, ce qui apporte un peu de protection solaire. « Je préfère recommander deux crèmes de qualité, l’une hydratante et l’autre solaire, ou alors une crème hydratante et un produit de maquillage… Qui peut contenir un SPF », dit le docteur Haydon.

La plupart des crèmes ne convenaient pas aux femmes à la peau sombre car elles contenaient de l’oxyde de zinc et du dioxyde de titane qui agissent comme une barrière physique contre les UVA et les UVB, mais teintent la peau en bleu. Depuis, la technologie s’est améliorée, et ces particules sont devenues plus « nano » et donc plus transparentes. Pour une transparence parfaite, il existe des soins solaires chimiques qui filtrent les rayons solaires et conviennent aux peaux foncées.

Toutefois, de nombreux dermatologues, dont le docteur Eckel fait partie, préfèrent les crèmes solaires qui sont « inertes chimiquement, ce qui signifie qu’ils n’interagissent pas avec la peau », alors que celles ayant une peau sensible sont susceptibles de réagir aux crèmes solaires chimiques. « Choisir sa crème solaire est un geste personnel. Généralement les gens n’aiment pas le voile blanc laissé par les SPF, or les soins solaires chimiques sont invisibles et protègent. » Si vous avez la peau sensible, testez toujours le produit sur une petite zone dissimulée, ou demandez l’avis d’un dermatologue.

« Cela dépend de votre besoin du moment », explique le docteur Haydon. Pour Lixirskin, elle a mis au point Universal Emulsion qui, contrairement à la plupart des produits hydratants, est doté d’un SPF10 sans crème solaire ajoutée (on n’y perd donc pas au change), et convient donc à une utilisation quotidienne en milieu urbain et sous une météo nuageuse, surtout quand on a la peau sombre. Et en été, ou en cas d’exposition au soleil, elle conseille de choisir une crème solaire avec un indice de protection plus élevé.

Mais s’il est tentant de choisir une protection maximum sous un ensoleillement intense, le docteur Haydon pense que ce n’est pas nécessaire. L’indice 50 est vraiment adapté aux peaux très claires », dit-elle. « Ce serait excessif pour une peau foncée. » Ce qui importe vraiment ? D’appliquer sa crème régulièrement.