Votre côlon a-t-il besoin d’un thérapeute ?
Votre meilleur allié beauté est aussi le plus méconnu. DANIELLE FOX vous explique pourquoi cet organe doit faire partie de vos priorités santé.
Il est certainement le cadet de vos soucis à l’heure actuelle, et il n’a généralement pas la faveur des journalistes beauté. Cependant, une nouvelle génération d’experts nous encourage à davantage nous pencher sur son cas… S’intéressant principalement à notre confort grâce à des soins comme l’acupuncture, le massage et la très controversée hydrothérapie colonique, les spécialistes de ce mystérieux organe affirment que lui accorder un peu d’attention peut radicalement vous changer la vie. La DJette et fit girl Hannah Bronfman assure que la new-yorkaise Tracy Piper, professionnelle du bien-être intérieur et fondatrice de The Piper Center, l’a aidée à réguler son système digestif et à venir à bout du syndrome du côlon irritable, causé par une mauvaise réaction aux antibiotiques deux ans plus tôt.
Pourquoi celui que l’on nomme aussi le gros intestin est-il si important ? Sachez qu’il constitue la dernière étape du trajet des aliments à travers votre système digestif, qu’il absorbe les fluides des aliments indigestes et produit les déchets solides que notre organisme rejette. « Le côlon est essentiellement un endroit de stockage permettant à votre corps de contrôler quand les résidus sont évacués », explique Piper.
Il n’est peut-être pas le sujet le plus sexy à aborder, mais les experts insistent sur le fait que le côlon joue un rôle essentiel dans notre santé. « Je le compare souvent à un deuxième cerveau, car il contient plus de terminaisons nerveuses et de neurones que notre système nerveux, qui comprend le cerveau et la colonne vertébrale », poursuit-elle. Il est en effet bien plus que le vaisseau où atterrissent les déchets : « il est indispensable aux fluides, aux électrolytes [sels] et à l’absorption des acides gras. Il renferme aussi de nombreuses bactéries et germes qui maintiennent le bon équilibre de l’intestin », ajoute-t-elle.
La plupart d’entre nous ne prend conscience de l’importance de son côlon que quand celui-ci montre des signes de faiblesse. « Il faut l’envisager de manière plus fonctionnelle », conseille Piper. « Quand nous achetons une voiture, nous changeons l’huile environ tous les 5 000 km, ou le moteur risque de s’endommager. Mais quand notre corps nous envoie des signaux d’alerte, comme de la fatigue, des maux de tête, des chevilles enflées, des irruptions cutanées ou des problèmes de vue, nous les ignorons et continuons à tirer sur la corde pendant 50, 60, 70 ans sans jamais prendre le temps d’opérer les changements nécessaires. Chaque modèle de voiture et chaque corps est différent ; certains peuvent tenir des années sans aucun souci, d’autres ont besoin d’un suivi mensuel pour réparer une chose ou une autre. »
“Le colon est indispensable aux fluides, aux électrolytes et à l’absorption des acides gras. Il renferme aussi de nombreuses bactéries et germes qui maintiennent le bon équilibre de l’intestin
”Tracy Piper, fondatrice de The Piper Center
Qu’en est-il des soins à lui prodiguer ? Peu de points divisent autant le monde de la médecine conventionnelle et alternative. « Un côlon en bonne santé a la capacité de s’auto-nettoyer », intervient le Dr Marcus Harbord, médecin et gastroentérologue au Chelsea and Westminster Hospital de Londres. « Les ennuis commencent quand vos choix alimentaires se font au détriment de votre côlon, en particulier si vous consommez beaucoup de viande rouge, de café, d’épices et d’alcool, qui sont liés à des maladies comme le syndrome du côlon irritable, la maladie de Crohn, la colique et le cancer du côlon. » Toutefois, si vous menez une vie saine et sans trop d’excès, que vous évitez de prendre de mauvaises habitudes alimentaires comme de consommer de la nourriture transformée ou de dîner tard, et que vous intégrez de bons probiotiques et fibres à votre alimentation, vous êtes sur la bonne piste. « Votre côlon, tout comme vos intestins, votre foie, vos reins et votre système immunitaire, est conçu pour protéger votre corps des bactéries et des dangers », rassure le docteur.
En revanche, c’est le sujet du nettoyage colonique qui oppose Tracy Piper et le Dr Harbord. L’irrigation, l’hydrothérapie et les bains internes (qui consistent en résumé à purger l’intérieur du côlon à l’aide d’eau tiède pour évacuer les déchets, que l’on croit responsables du passage de toxines dans le corps) ont ouvert la voie à de nombreuses thérapies alternatives comme des soins détox, proposés par des spas traditionnels comme par des instituts spécialisés. Le concept est aussi devenu de moins en moins tabou et de plus en plus populaire, les célébrités et afficionados de l’hydrothérapie ayant vanté ses effets amincissants et bénéfiques sur le teint. Mais le Dr Harbord souligne le fait que les recherches scientifiques sont limitées et que les gastroentérologues demeurent sceptiques : « Une seule étude a été publiée durant les 20 dernières années sur l’effet de l’irrigation du côlon sur le syndrome du côlon irritable. C’était une petite étude aléatoire et ses conclusions peuvent fortement être biaisées. »
Si cette question vous laisse encore indécise, il vous sera toujours possible de prendre soin de vôtre côlon en suivant ces quelques règles simples :
Règles à suivre
1. Mastiquez votre nourriture lentement. Nous avalons nos bouchées pratiquement sans mâcher, ce qui peut causer des ballonnements, des gaz et offrir un terrain fertile aux bactéries.
2. Composez vos repas avec des aliments aussi simples que possibles, comme des féculents et des légumes ou des protéines et des légumes. Les fruits riches en sucre doivent être consommés avant un repas, car ils peuvent faire fermenter la nourriture digérée et ainsi provoquer des gaz et des indigestions.
3. Ne buvez pas en même temps que vous mangez, afin de bien digérer les aliments. Buvez 20 minutes avant un repas ou 1 heure après.
4. Prenez des probiotiques au quotidien ou augmentez votre consommation de yaourts probiotiques.
5. Prenez des minéraux, pas seulement des vitamines, et en particulier du magnésium (des études ont montré qu’en intégrer au quotidien diminuait les chances de souffrir d’un cancer du côlon). Commencez par 100 mg par jour.
6. Augmentez votre consommation de fibres, à la fois sous la forme soluble et insoluble (il vous en faut 35 grammes par jour). Ajoutez des graines moulues à vos smoothies, salades et jus pour les épaissir ; elles aideront votre côlon à se débarrasser des toxines et agiront comme des prébiotiques.
7. Faites attention cependant à ne pas abuser des céréales complètes, des noix et des haricots, car une surconsommation peut aggraver l’inflammation.
8. Massez-vous l’abdomen : exercez une légère pression sur le bas de votre ventre pendant 10 minutes, en effectuant des mouvements circulaires dans le sens des aiguilles d’une montre. Cela améliorera la circulation sanguine dans l’estomac, oxygénera les organes et relâchera les tensions musculaires.
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