Une nouvelle ère

À l’âge de 11 ans, Diaconu mesurait déjà 1 m 70 (elle atteint presque le mètre 80 aujourd’hui), c’est donc sans surprise qu’elle a commencé à attirer le regard des découvreurs de mannequins. Ça ne l’intéressait pas du tout. « Je ne comprenais absolument pas ce concept », s’amuse-t-elle. « Je ne comprenais pas pourquoi quelqu’un venait à moi alors que, dans ma logique, c’est moi qui aurait dû aller à eux. J’étais complètement sceptique. » Finalement, à 13 ans, elle cède, mais seulement motivée par l’argent. « J’avais besoin de payer pour une compétition de karaté, donc j’ai accepté un job au hasard et ils m’ont payée cinquante euros. » Un an plus tard, elle est engagée pour des shootings à Londres, Paris et Tokyo, où elle voyage seule. Mais elle a vraiment souffert des comportements très durs de certains à son égard : « je me souviens qu’une fois, à New York, une couturière m’a dit que j’étais trop maigre et qu’elle ne pouvait ajuster une jupe à ma taille ». J’ai pensé « m***e à tout ça, je rentre à la maison. »

Son expérience, malheureusement, n’est pas un cas isolé. La mode fait partie de ces nombreuses industries qui, depuis des années, font face à des attitudes inacceptables. « Il m’est déjà arrivé de me sentir très mal à l’aise avec des photographes, confie-t-elle. Certains vous disent des choses comme “vas-y, enlève ton haut, ça fera une plus jolie photo”, et vous demandez “quoi ? On fait un portrait et tu veux que j’ôte mes sous-vêtements ?” et on vous force à le faire ». Une fois, elle a même capitulé, pour un magazine prestigieux : son image dénudée a fait la couverture. « Je me suis caché la tête sous l’oreiller pendant plus d’un an et demi après ça », dit-elle en couvrant son visage de ses mains, encore embarrassée même à présent. « Je ne veux plus jamais le refaire. Les gens doivent absolument apprendre à respecter que non, c’est non. »

Elle se rappelle aussi, quand elle avait 14 ans, s’être retrouvée seule dans une voiture avec un homme qu’elle ne connaissait pas. Il la conduisait à un casting, et a commencé à lui décrire son pénis. « Dans ce milieu, tu ne parles pas la langue, personne ne parle ta langue, et il n’y a qu’une seule personne qui te conduit partout. En l’occurrence, cette personne était malsaine, regrette-t-elle. Je pense être assez résiliente, mais il faut vraiment instaurer des régulations pour aider les jeunes filles qui n’ont pas la même confiance en elles que j’avais. »

À un moment de sa carrière, Diaconu a complètement délaissé la mode. À 17 ans, elle ouvre un restaurant avec des amis à Bucarest, Moo Moo, qui sert de la nourriture saine et patiemment mijotée, et reprend ses études. Mais elle abandonne au bout d’un an et, à 20 ans, déménage à New York pour reprendre le mannequinat. « Je me suis dit que je prendrai juste une année sabbatique pour voir ce qui se passait », explique-t-elle en haussant les épaules, « et il s’est avéré que cette année s’est transformée en 6 ans ».

Ses followers ne sont pas aussi nombreux que ceux de Cara Delevingne, Joan Smalls, Karlie Kloss et Edie Campbell, même si le Vogue américain l’a mise en vedette, la taguant sur Instagram sous le #InstaGirls. « Je ne sais pas ce qui a pu se passer, je dois avoir quatre followers », rit-t-elle (elle en a en réalité 148 000). Ces filles en ont des millions. Il faut poster tout le temps, mais je n’aime pas le shot d’adrénaline que ça produit, ce sentiment de gratification que l’on ressent en recevant des likes, je ne crois pas que ça soit bon pour nous. Et j’essaye de passer moins de temps sur mon téléphone ». Elle n’a donc aucun désir de bâtir sa « marque » ? « Karlie et Cara sont des superstars et elles le veulent, elles aiment être célèbres, constate-t-elle. Mais je n’ai pas la personnalité pour ça, je n’aime pas avoir l’attention sur moi. »

Elle a, néanmoins, compris le pouvoir des réseaux sociaux pour défendre des sujets qui lui tiennent à cœur, comme l’Open Door Foundation, une association pour laquelle elle travaille et qui lutte contre le trafic d’êtres humains en Roumaine. « Si quelque chose vous bouleverse et vous touche au plus profond de vous-même, alors il faut partager et en parler, car peut être que cela atteindra quelqu’un qui a plus de contacts et qui pourra avoir plus d’impact, et aider d’une manière ou d’une autre. »

Pourtant, elle ne semble pas réaliser son potentiel en tant qu’influenceuse : « mon agent me répète toujours “tu es Andreea Diaconu”. Et moi je réponds “oui, exactement”. Mais je n’ai pas l’impression que l’on parle de la même Andreea Diaconu ».