Une expérience inoubliable, le pèlerinage de Shikoku
Partez en randonnée à travers une forêt de bambous, traversez les gorges montagneuses et aventurez-vous dans la vallée boisée d’Iya pour entreprendre un pèlerinage des temps modernes au cœur du Japon ancestral, dans la région sauvage et reculée de Shikoku. Par CATHERINE FAIRWEATHER.
LE CADRE
À peine franchi l’immense pont suspendu qui sépare l’île principale (Honshū) de celle de Shikoku, l’une des moins touristiques du Japon, vous aurez la sensation d’être au bout du monde. Le voyage commence au-dessus d’un océan aux courants puissants et aux remous mortels, et se poursuit sur un chemin tortueux à travers des paysages à couper le souffle, qui vous mènera vers les gorges d’Oboke, dans la vallée d’Iya. Il vous faudra passer sur plusieurs ponts de vigne se balançant doucement au-dessus des rivières, et en contrebas des forteresses abandonnées dans les montagnes.
UN PEU D’HISTOIRE
Une atmosphère magique et sereine baigne ces lieux presque mythologiques. La vallée d’Iya, au milieu de Shikoku, fait partie d’un circuit devenu sacré grâce au pèlerinage le plus ancien du pays. La croyance shinto affirme que les rochers, montagnes, cascades et ruisseaux possèdent une énergie et un esprit qui leur sont propres. Ce pèlerinage, fondé il y a 1200 ans par Kobo Daishi, le père du bouddhisme Shingon, connaît une popularité croissante, les Japonais ressentant le besoin d’échapper au tumulte de la vie urbaine et d’une société très industrialisée.
LE PARCOURS
entreprenez ce circuit de 88 temples à pieds, vêtue d’un uniforme de pèlerin blanc et d’un chapeau pointu, et laissez le guide professionnel du hanro (pèlerinage) vous guider des temples centenaires aux monts boisées d’Iya.
SECRET D’INITIÉS
Logez dans l’une des neuf maisons aux toits de chaume du village d’Ochiai, qui offrent une vue imprenable sur la vallée. Leurs plafonds à charpente dénudée, utilisés jadis pour sécher le tabac, révèlent des poutres rustiques, mais vous serez surpris par leurs équipements high-tech avec sanitaires automatiques et sols en bois auto-chauffants, particulièrement appréciables quand on dort à même le sol sur un futon douillet. Ne manquez pas les délicieux tempuras cuisinés sur la terrasse par l’une des femmes du village.
BON À SAVOIR
Réservez vos billets en avance et voyagez avec les trains à grande vitesse Shinkansen de Tokyo à Kurashiki. Contactez Discover Shikoku pour organiser vos visites guidées privées le long des routes du pèlerinage, avec logement, chauffeur et tickets de trains inclus. discovershikoku.com
Les personnes mentionnées dans cet article ne sont pas associées à NET-A-PORTER et n’en assurent pas la promotion, ni celle des produits présentés.