Le concept de retraite holistique n’est peut-être pas totalement nouveau dans le domaine du voyage transformatif, mais il est en évolution. Les retraites actives peuvent dorénavant mettre l’accent sur le bien-être psychologique autant que sur la santé physique. Ces séjours se déroulent souvent en pleine nature (en opposition à un quotidien de plus en plus urbain) et reposent sur des activités de groupe, le féminisme, une communauté et la nature. « Mener une existence basée sur des jeux, des aventures et des activités de pleine conscience est indispensable à mon bien-être et à mon bonheur en général. C’est non négociable, et où que je sois je mets un point d’honneur à être active et à me connecter à la nature dès que je le peux », dit Sophie Everard, fondatrice de Mad To Live, qui organise des retraites de surf au Costa Rica, à Bali, au Portugal et au Maroc. Elle a découvert combien les sports d’extérieur lui faisaient du bien lorsqu’elle a cessé de s’y intéresser, au moment du décès de son père lorsqu’elle était adolescente. « J’ai oublié combien j’aimais jouer dehors, à la mer et à la montagne. Je souffrais de dépression, et après des années de tristesse je me suis reconnectée aux activités que j’avais toujours aimées. Les résultats physiques m’ont impressionnée, mais aussi ceux sur mon mental. Je suis devenue plus forte physiquement et psychologiquement, et petit à petit ma façon de vivre a changé. » Les aventures en plein air de Sophie Everard lui ont procuré des sentiments de liberté et de pouvoir, ainsi qu’une appréciation profonde de la nature qui l’entoure. « Diane von Furstenberg a toujours dit qu’elle aurait aimé savoir surfer car les surfeurs ressentent une sensation de liberté sans égal. Et c’est vrai. Quand je surfe je me sens puissante et féminine, et mon corps m’épate car il devient plus fort au fil de l’âge. À chaque fois que j’ai traversé une période difficile, les sports pratiqués à la mer m’ont soulagée. Le surf m’a offert les moments les plus magiques de ma vie. Quand on est autant en osmose avec Mère Nature on ressent une connexion spirituelle sans précédent. » Sophie Hellyer, surfeuse, nageuse, environnementaliste et fondatrice du collectif Rise Fierce, puise également sa force dans l’eau. « Je crois que j’ai toujours su que surfer et être dans l’océan faisait du bien à ma santé mentale, mais je n’en étais pas aussi consciente qu’aujourd’hui. Quand j’étais petite et que les choses étaient difficiles j’allais à la mer et je me laissais flotter car l’eau possède le pouvoir magique d’améliorer mon humeur. Désormais j’en connais les bienfaits et je me baigne de façon thérapeutique. »