Hubert de Givenchy, 1927-2018

Hubert de Givenchy vient de nous quitter à l’âge de 91 ans. Ayant fondé sa maison iconique en 1952, alors qu’il n’avait que 24 ans, il s’était très rapidement distingué par son élégance raffinée, aussi bien dans le monde de la haute couture que dans celui du prêt-à-porter.

C’est sous l’aile des légendes Jacques Fath et Elsa Schiaparelli, et aux côtés de Pierre Balmain et de Christian Dior, qu’il a fait ses classes avant de lancer sa propre marque. Une année plus tard, il se liai d’amitié avec Audrey Hepburn, pour qui il avait dessiné des costumes pour le film Sabrina. Leur complicité donna lieu à de nombreuses autres collaborations, dont, notamment, la petite robe noire que portait l’actrice dans Breakfast at Tiffany’s, qui restera à jamais gravée dans les mémoires. La fabuleuse robe chasuble en satin, considérée comme la pièce la plus iconique de toute l’industrie du cinéma, a été vendue aux enchères en 2006 pour une somme dépassant les 500 000 euros. Audrey a aussi prêté son ravissant visage au parfum L’interdit, développé en son honneur. Lauren Bacall, Grace Kelly et Jacqueline Kennedy Onassis comptaient parmi les autres célèbres clientes de Monsieur de Givenchy.

Quand la rédactrice en chef de PORTER, Lucy Yeomans, l’a interviewé, encore jeune journaliste, elle fût très impressionnée par son charme naturel, par sa profonde intelligence et par sa galanterie. « Il a fait preuve de la même distinction avec moi qu’avec n’importe laquelle de ses connaissances. Son élégance se reflétait dans toutes ses actions, aussi bien dans sa manière de créer que de vivre, et dans la façon dont il se comportait avec ses amis et sa famille. »

Le styliste avait tiré sa révérence en 1995, laissant le soin à John Galliano, puis à Alexander McQueen, Julien Macdonald et Riccardo Tisci, qui dirigea les collections prêt-à-porter et haute couture de 2005 à 2017, de perpétuer l’héritage de la maison. Clare Waight Keller, nommée directrice artistique de Givenchy l’année dernière, a déclaré aujourd’hui : « Je suis profondément attristée par la perte d’un si grand homme et artiste, que j’ai eu l’honneur de rencontrer et d’apprendre à connaître depuis ma nomination chez Givenchy. Il n’était pas seulement l’une des figures les plus influentes de notre époque, dont l’œuvre continue d’inspirer la mode moderne, mais il était aussi l’un des hommes les plus chic et les plus charmants que j’aie jamais rencontrés, un véritable gentleman, et je le garderai dans mon cœur pour toujours. Mes pensées vont à sa famille en ce moment particulièrement éprouvant. »

Son compagnon, Philippe Venet, a annoncé que le créateur s’était éteint dans son sommeil samedi dernier.