Elle a le look

“Vous savez quoi ? Je peux grimper à un arbre et y cueillir ses fruits ! » Zoe Saldana donne le ton. Ce n’est pas tant ses capacités physiques qui sont impressionnantes, ni le fait que, étant à l’affiche des trois plus populaires blockbusters au monde (Avatar, Star Trek, Les Gardiens de la Galaxie), elle est sereinement devenue l’une des femmes les plus regardées. Non, c’est que l’actrice de 38 ans est ce genre de personne qui vous fait un effet tel qu’elle vous rappelle ô combien ça fait du bien de rencontrer des gens vrais, intéressants et attentionnés – c’est assez rare pour être mentionné.

D’un autre côté, elle apparaît comme une contradiction. « Ma famille se moque de moi car ils pensent que j’ai une double personnalité, raconte-t-elle. Une Zoe cool et relax, et une autre si inflexible que même la température de l’eau de mon bain doit être parfaite. »

L’actrice attribue cette dualité à son signe du zodiaque, Gémeaux, mais son enfance a certainement une influence. Jusqu’à l’âge de dix ans, Zoe et ses sœurs, Mariel et Cisely, ont vécu à New York. Lorsque leur père décède subitement, elles partent pour la République Dominicaine (Zoe a des racines dominicaines mais aussi haïtiennes, portoricaines et libanaises). « J’ai grandi avec des fast-foods et MTV et, d’un seul coup, je me retrouve dans un endroit où l’électricité se coupe toutes les trois heures et où il faut faire ses devoirs à la bougie. »

Loin d’elle l’idée de se plaindre ; elle relate ces faits pour simplement expliquer l’influence qu’ils ont eus sur une jeune femme. « On s’est retrouvé dans un tout petit endroit avec une culture, une croyance et une vision des femmes. En Amérique latine, il y a la tradition et ses machos. Les femmes sont certes respectées, mais c’est un univers d’hommes. »

Sa réponse : devenir une superwoman en prouvant qu’elle peut y arriver (pour le rôle exigeant de Neytiri dans Avatar, elle a passé six mois à pratiquer les arts martiaux, le tir à l’arc et l’équitation) et changer la donne. Sur le sujet de l’égalité homme et femme à Hollywood, elle est d’avis de continuer la discussion, le plus fort possible. « Les femmes ne se taisent plus, dit-elle. Elles montent le ton pour dire : “Vous êtes des c*** !” Ce que vous faites est inacceptable. On ne vous demande pas de nous idolâtrer, on vous demande simplement de nous payer de façon équitable, surtout que vous savez où nous trouver pour faire la promo de vos films ! »

Et elle ne s’arrête pas là : toutes les femmes sont concernées. « La responsabilité ne tient pas qu’aux célébrités. Le public a aussi son mot à dire, continue Zoe. C’est lui qui achète les tickets pour tous ces films faits par des hommes. Il y a aussi des films faits par des femmes, qui réalisent, écrivent et donnent le premier rôle aux femmes, mais les femmes ne vont pas voir ces films. Nous, on accompagne nos copains pour aller au ciné regarder leurs films ! »

Là, elle se penche vers moi. « Nous, les femmes connues, avons une voix et nous devons l’utiliser pour aider les autres. Je sais ce que c’est que d’être la seule fille au milieu des hommes. Prenez The Losers ou Star Trek : il manque un truc ! Ces histoires d’hommes ou de guerre ne m’intéressent pas. Moi, c’est l’histoire du personnage féminin que je veux. »

L’actrice a vraiment la tête sur les épaules. Sans révéler le nom des hommes qui ont traversé sa vie – elle et l’acteur Bradley Cooper sont sortis ensemble – elle affirme avoir appris des leçons de vie sur le bonheur : « C’est tellement énervant quand une amie est avec un looser ! Alors que quand on tombe sur une perle, c’est comme si c’était normal. Un homme en or, c’est tellement plus attirant qu’un “mâle”. Les hommes sont des créatures étranges, mais quand un mec bien est à vos côtés, dit-elle de Marco, la vie s’illumine. »

Marco fait des allers-retours entre L.A. et les lieux de tournage. « On n’est jamais séparé plus d’une semaine, dit Zoe. On ne veut pas que la distance soit un problème, surtout qu’on a nos habitudes. Par exemple, même si on se dispute, on ne se couche jamais énervés. Et notre amour, on y travaille constamment ; ça demande des efforts, mais ces efforts-là doivent rester agréables. »

L’actrice s’y connaît quand il s’agit de travail. Elle vient de terminer cinq mois de tournage pour Les Gardiens de la Galaxie 2, et a aussi sa propre boîte de production, Cinestar, qu’elle gère avec ses sœurs – elles se sont engagées pour réaliser Gone Missing, un documentaire traitant du nombre croissant de ces femmes indigènes assassinées et disparues au Canada. Côté rôles, c’est avec les plus grands qu’elle collabore : James Cameron dans Avatar ; James Gunn dans Les Gardiens de la Galaxie ; Ben Affleck sur un projet prévu l’année prochaine ; et, avec ce nouveau volet de Star Trek, J.J. Abrams. C’est d’ailleurs lui qui l’a choisie pour jouer le lieutenant Uhura.

« Sur le tournage d’Avatar, James m’a dit : ‘Tu as une visite surprise aujourd’hui, j’espère que tu me remercieras plus tard.’ À cette époque, tous les réalisateurs du monde voulaient visiter les studios d’Avatar et J.J. en a profité. Je ne le savais pas mais ils parlaient déjà de moi depuis un bon moment. »

J.J. Abrams a finalement passé le relai du film Star Trek : Sans limites qui tombait en même temps que Star Wars, Le Réveil de la Force, rien que ça. « Il nous a manqué, confie Zoe. Mais savoir qu’il réalisait son rêve était magnifique. Et Justin Lin a faitun super travail. Il a été génial ! » Autre revirement, l’acteur anglais Simon Pegg a prêté main forte à l’écriture du film, en plus de son rôle en tant que Scotty. « Il ne le sait pas mais ma famille a toujours été fan de lui depuis Shaun of the Dead », révèle Zoe. « J’adore la manière dont il écrit et ses choix quant aux personnages. On était entre de bonnes mains. »

Alors que travailler dur ne lui fait pas peur, Zoe surveille son mode de vie. Tout comme sa mère et ses sœurs, elle souffre de la maladie appelée thyroïdite de Hashimoto. « Votre corps n’a pas l’énergie suffisante pour filtrer les toxines, ce qui lui fait croire à une infection », confie l’actrice. « Vous créez des anticorps qui attaquent vos glandes, c’est pour ça que vous devez manger sain. »

Ce n’est pas évident pour Zoe et Marco qui aiment manger mais ils évitent le gluten et les produits laitiers. « Je me suis bien amusée lorsque j’étais adolescente, dit l’actrice. Puis le docteur vous explique que vos os perdent du calcium. Mais qu’est-ce que c’est que ça ? J’entends encore les conversations de ma mère et de ma grand-mère, désemparées. Je pensais être invincible ! Mais ça vous tombe dessus comme ça, du jour au lendemain. »

Il est impossible de regarder Zoe sans penser qu’elle a été gâtée par la nature. Elle qui se dépense sans compter à la salle de gym, il y a bien quelque chose de différent chez cette actrice qui explique son succès dans la science-fiction. Pourtant, elle garde les pieds sur terre. « J’ai appris très tôt que j’avais besoin de m’entourer de personnes plus réalistes que moi. » Elle s’arrête et semble hésiter. « Je ne suis pas dure avec moi-même mais j’ai tendance à me laisser aller dans l’environnement dans lequel j’évolue. Je suis une artiste, ce métier est voué à la vanité. Donc je m’entoure de personnes proches de la réalité : mon mari, mes sœurs, mes parents et mes amis. Et je leur dis : ‘Tant que je vous ai, je ne me prendrai pas au sérieux. Vous me rappelez que je ne suis pas le centre du monde.’ » Nous vous avions prévues, cette femme est pleine de surprises.