Tout savoir sur le pH de la peau

En matière de belle peau, nous avons déjà bien des soucis à nous faire entre la sécheresse, l’acné les taches de pigmentation ou encore le vieillissement cutané. Et ce n’est pas tout, car les experts viennent de pointer du doigt un autre critère important à prendre en compte : le pH. Selon le docteur Philippa Lowe, dermatologue, le pH de nos nettoyants, toniques et soins hydratants favoris peut impacter de façon dramatique l’aspect de notre peau, sans que l’on s’en rende compte. Et malheureusement, c’est rarement pour le meilleur.

Le pH de la peau peut varier légèrement et assez rapidement, mais c’est quand il change de manière extrême que les problèmes commencent. Le pH se mesure sur une échelle allant de 0 à 14, 0 étant le plus acide, 14 le plus alcalin et un pH de 7, qui est celui de l’eau, est dit basique. « L’idéal pour la peau est un pH de 5,5, mais quand il s’en éloigne trop, cela provoque en général une inflammation qui rend la peau plus sujette aux infections et sensible aux bactéries, et c’est ce qui peut déclencher de la rosacée, de l’acné ou de l’exéma », explique Philippa Lowe. Si le pH a toujours été l’objet de beaucoup d’attention en Asie et notamment en Corée du Sud, c’est seulement maintenant que les pays occidentaux commencent à s’en préoccuper. Voici tout ce qu’il vous faut savoir.

« Maintenir la barrière protectrice de la peau, qui est composée d’acides gras, à un pH de 5,5 est l’idéal pour que celle-ci fonctionne parfaitement », précise la dermatologue. Le meilleur moyen de connaître le pH de votre épiderme ? Tout simplement, l’observation : si vous remarquez que votre peau est sèche et fragile, c’est que son pH est alcalin, et si elle est irritée et acnéique, c’est que son pH est trop acide.

Les nutritionnistes expliquent qu’un pH alcalin est bon pour le corps, mais les dermatologues, quant à eux, ne constatent aucun bénéfice pour la peau. Une étude publiée par le British Journal of Dermatology a démontré que des femmes ayant une peau au pH alcalin étaient plus sujettes aux ridules et aux pattes-d’oie sur une période de huit ans.

Les produits trop alcalins (la plupart des savons ont un pH de 9 et plus) abîment la barrière cutanée et rendent ainsi la peau plus sensible à la pollution et aux infections. Pour que votre peau conserve un pH équilibré, privilégiez les nettoyants doux, les eaux micellaires et les toniques sans alcool. « Même l’eau du robinet peut avoir un pH allant jusqu’à 8 et affecter le pH de la peau. »

Les toniques ont pour but d’équilibrer le pH mais peuvent la décaper, et certains dermatologues déclarent qu’ils peuvent s’avérer être trop astringents et assécher la peau, sauf si elle est vraiment très grasse. Mais il existe des alternatives : les lotions adoucissantes japonaises, entre nettoyants et soins hydratants, ajoutent une couche de protection supplémentaire sur la peau et, contrairement aux toniques traditionnels, n’assèchent pas et ne tiraillent pas, tout en équilibrant la peau.

« Avec l’âge, la peau devient un peu plus alcaline, explique Philippa Lowe. C’est pour cela qu’elle devient sèche, qu’elle ride et peut même peler. » Beaucoup de produits antirides ont un pH autour de 3,5, donc plus acide que la peau, mais cela aide la génération cellulaire et illumine le teint. »