Ein Brief an alle Träumer von Serena Williams

Seit mehr als 15 Jahren ist die Athletin Serena Williams an der Spitze des Tennis, gewann 23 Tennis-Grand-Slam-Turniere und stand über 300 Wochen auf dem ersten Platz der Weltrangliste. In 2016 stellte sie den Weltrekord der Frauen von 307 Siegen bei Grand-Slam-Turnieren auf. Als sie auf einer Pressekonferenz nach einem Spiel gefragt wurde, was sie darüber denke, als „eine der größten weiblichen Athleten aller Zeiten bezeichnet zu werden“, antwortete Williams ruhig, dass sie es vorzöge, als „einer der größten Athleten aller Zeiten“ bezeichnet zu werden.

Im Jahr 2016 schrieb Williams diesen Brief und erläutert für PORTER die Bedeutung von Widerstandsfähigkeit.

An alle unglaublichen Frauen, die nach Exzellenz streben,

Als ich aufwuchs, hatte ich einen Traum. Du sicherlich auch. Mein Traum war nicht der eines durchschnittlichen Kindes, mein Traum war es, der beste Tennisspieler der Welt zu sein. Nicht der beste „weibliche“ Tennisspieler der Welt. Ich hatte das Glück, dass meine Familie meinen Traum unterstützte und mich dazu ermutigte, diesem zu folgen. Ich habe gelernt, keine Angst zu haben. Ich habe gelernt, wie wichtig es ist, für einen Traum zu kämpfen und vor allem, groß zu träumen. Mein Kampf begann, als ich drei Jahre alt war und seitdem habe ich keine Pause gemacht.

Aber leider werden Frauen zu oft nicht genug unterstützt oder entmutigt, ihren Weg zu gehen. Ich hoffe, dass wir dies gemeinsam ändern können.

Für mich war es eine Frage der Widerstandsfähigkeit. Was andere als meine Fehler oder Nachteile ansahen ­– meine Rasse, mein Geschlecht – nutzte ich als Treibstoff für meinen Erfolg. Durch nichts oder niemanden ließ ich mich oder mein Potential definieren. Ich bestimmte meine Zukunft. Deshalb frustriert mich das Thema Lohnungleichheit, weil ich aus erster Hand weiß, dass ich – genauso wie du, und egal, ob du eine Sportlerin, Schauspielerin, Wissenschaftlerin, Managerin, Ingenieurin bist – die gleiche Arbeit und die gleichen Opfer erbringe, wie unsere männlichen Pendants. Ich würde niemals wollen, dass meine Tochter für die gleiche Arbeit weniger bezahlt wird als mein Sohn. Du auch nicht.

Wie wir wissen, müssen Frauen viele Hindernisse auf dem Weg zum Erfolg überwinden. Eine dieser Hürden ist, dass wir ständig daran erinnert werden, dass wir keine Männer sind – als ob dies ein Mangel wäre. Zusätzliche Beschreibungen wie „für eine Frau“ oder „weiblicher Sportler“ setzen niedrigere Erwartungen an Frauen und schaffen eine Kultur, die Männer als besser erachtet. Leute bezeichnen mich als eine der „weltweit besten weiblichen Sportler“. Würden sie auch LeBron als einen der weltweit besten männlichen Athleten bezeichnen? Gilt dies für Tiger Woods? Roger Federer? Warum nicht? Sie sind ganz offensichtlich nicht weiblich. Das sollten wir nie einfach hinnehmen. Wir sollten immer an unseren Leistungen gemessen werden und nicht an unserem Geschlecht.

Ich bin für alles, was ich in meinem Leben erreicht habe zutiefst dankbar; auch für die Höhen und Tiefen, die mit Erfolg Hand in Hand gehen. Ich hoffe, dass meine und eure Geschichten alle jungen Frauen dazu inspirieren, nach Exzellenz zu streben und ihre Träume standhaft zu verfolgen. Wir müssen weiterhin von Großem träumen, um die nächste Generation von Frauen zu ermächtigen, ebenso kühn in ihrem Streben zu sein.

Serena Williams

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