Blonde Ambitionen
mit
Reese Witherspoon
Sie ist Oscar-Gewinnerin, Produzentin und führt ihr eigenes Label, aber REESE WITHERSPOON ruht sich auf ihren Lorbeeren nicht aus. Im Gespräch mit JENNIFER DICKINSON verrät sie, wie sie Hollywood zum Zuhören bewegt
Stellen wir uns für einen Moment vor, wie es wäre, mit Reese Witherspoon befreundet zu sein, der unglaublichen Multitaskerin, die in einer Welt zu leben scheint, in der die Tage aus 30 statt 24 Stunden bestehen. Zuerst wird sie Ihnen in die Augen schauen und dann ein aufmunterndes Grinsen im Sinne von Maria von Trapps „My Favorite Things“ aufsetzen, das einen sofort mit Wärme erfüllt. Sie werden gemeinsam beim (starken) Kaffee sitzen und über den Roman, den Sie gerade lesen quatschen, was zu einer Diskussion über die weibliche Identität führt und darin gipfelt, dass Witherspoon das Buch bei Amazon (sie ist eine sehr guter Kundin) bestellt. Sie lädt Sie zur Babyshower ein, die sie gerade für einen gemeinsamen Freund organisiert und schickt Ihnen unterstützende Worte über Social Media, zu Ihrem Projekt, das Sie gerade ins Leben gerufen haben und zur späten Stunde erhalten Sie eine Textnachricht, ob der Krankenhaustermin Ihres Sohnes auch gut gelaufen ist. Und irgendwie schafft sie es, dass Sie sich ihr gegenüber nicht minderwertig fühlen – weil sie nicht perfekt ist und es auch nicht sein will: Sie holt wahrscheinlich genauso spät wie Sie ihre Kinder von der Schule ab oder bestellt um 17 Uhr Margaritas nach einem anstrengenden Tag. Sie ist auf Ihrer Seite; und sie wollen auf ihrer sein.
Es ist ihre Persönlichkeit; diese Kombination aus Verständnis, Ehrgeiz, Fleiß und Charme, die Witherspoon, 41 zu einem der erfolgreichsten Stars Hollywoods gemacht haben. Aber 2017 war selbst nach ihren Standards ein großartiges Jahr. Sie hat gerade Disneys A Wrinkle in Time abgedreht – unter Regie der beeindruckenden Ava DuVernay. Sie feiert den globalen Launch ihrer Modelinie Draper James auf NET-A-PORTER und zu guter Letzt ist da natürlich noch das TV-Phänomen Big Little Lies, „über das jeder spricht“.
„[Ab 40] wissen Sie, wer Sie selbst und wer Ihre FREUNDE sind. Es ist BEFREIEND, sich nicht mehr darum kümmern zu müssen, was ANDERE über einen denken“
„Mir gefiel so gut an Madeline, dass sie 40 ist und es ihr S* egal ist, was die Leute denken“, sagt Witherspoon über ihren in Geheimnisse verstrickten Filmcharakter. „Sie hat keinen Filter, sie ist nicht daran interessiert, den dummen Gesprächen anderer Leute Aufmerksamkeit zu geben. [Mit 40] wissen Sie, wer Sie sind, wer Ihre Freunde sind, was Sie erreichen wollen und was Sie nicht interessiert. Es ist befreiend, sich nicht mehr so sehr darum zu kümmern, was andere Leute über einen denken. Schauen Sie, da bin ich immer noch eine Schauspielerin… .“ Da ist es wieder, das Grinsen.
Witherspoon war es auch, die gemeinsam mit ihrer Co-Produzentin Bruna Papandrea und ihrer Freundin Nicole Kidman („Mein Gott, kann jemand dieser Frau einen Emmy geben, ich meine, bitte“, sagt Witherspoon über die Darbietung ihres Co-Stars als missbrauchte Ehefrau Celeste), die Autorin Liane Moriarty ansprachen und davon überzeugten, den Roman zu verfilmen. Und diesmal bestand das Problem nicht darin, ein Studio zu finden, das bereit war, ein von Frauen geführtes Projekt umzusetzen, sondern vielmehr für welches der vielen Angebote sie sich entscheiden sollten. „Interessanterweise setzt sich [das Publikum] der Serie 50/50 männlich und weiblich zusammen, denn diese ergründet das Verhalten Erwachsener in romantischen Beziehungen, bei denen Dinge zu Tage gebracht werden, die Sie selbst Freunden nie sagen würden“, sagt die Schauspielerin. „Frauen müssen in ihrer Komplexität gezeigt werden. Ich bin es satt, sie lediglich als Ehefrauen, Mütter und Freundinnen zu sehen. Frauen sind weder gut noch schlecht, sie verkörpern jede einzelne Facette der menschlichen Erfahrung.“
Mit Big Little Lies konnte sich Witherspoon in vielfacher Hinsicht identifizieren. „Als ich es las, fühlte ich mich ein wenig wie Renata, weil ich ebenfalls eine berufstätige Mutter bin. Ich fühlte mich ein bisschen wie Madeline, weil ich geschieden, verheiratet und weitere Kinder habe. Celestes Erfahrung kann ich nicht so sehr teilen, aber ich kannte viele Frauen, die häusliche Gewalt erlebten. Als jüngste Mutter an der Schule fühlte ich mich wie Jane; die anderen [Mütter] haben mir vom Kinderarzttermin bis hin zur Schulregistrierung alles abgenommen. Was hätte ich ohne sie gemacht.“
„FRAUEN müssen [in Filmen] in ihrer Komplexität gezeigt werden. Sie sind weder GUT noch schlecht, sondern verkörpern jede einzelne FACETTE der menschlichen Erfahrung“
Witherspoon ist nicht erst seit Kurzem über die eindimensionale Darstellung weiblicher Filmcharaktere frustriert; es ist seit ihren Zwanzigern eine treibende Kraft ihrer Karriere. „Ich erinnere mich an die Dreharbeiten von Natürlich Blond und wie ich dachte, dass es mein erster Film ist, der nicht von einem romantischen Techtelmechtel handelt, sondern von einer Frau, die ihr eigenes Schicksal in die Hand nimmt. Es gab sicherlich auch romantische Aspekte, aber das war nicht die treibende Kraft der Geschichte.“
Aber trotz des riesigen kommerziellen Erfolges läutete der Film nicht den Beginn einer neuen, von Frauen geführten Filmära ein. „Es ist schwer, eine weibliche Regisseurin, Schriftstellerin oder Schauspielerin über 25 zu sein. Ich denke, dass Frauen von Streamingdiensten und der Weise, wie Filme jetzt geschaut werden profitieren. Denn vielleicht können sich Frauen oft nicht die Zeit fürs Kino nehmen. Aber das heißt nicht, dass sie nicht eine Vielzahl verschiedener weiblicher Filmcharaktere sehen möchten. Seit 27 Jahren höre ich das Gegenteil, aber ich weiß, dass das empirisch nicht stimmt.“
Witherspoon rief die Produktionsfirma Pacific Standard ins Leben, um die weiblichen Rollen zu kreieren, die ihrer Meinung nach in der Branche fehlten. „Frauen sind unersättliche Leser, sie möchten eine Geschichte, einen Charakter, Facettenreichtum, Emotionen, Herz und vieles davon findet sich in Büchern. Aber die Studios verfilmten davon nur die Mega-Blockbuster. Als wir Gone Girl kauften winkte jedes einzelne Studio ab, bis auf eins. Ehrlich gesagt glaube ich nicht einmal, dass sie es gelesen haben.“ Es ist schwer, sich vorzustellen, dass jemand nein zu Witherspoon sagt. „Wenn ich weiß, dass etwas eine gute Idee ist, dann beiße ich mich daran fest und bin unermüdlich“, gibt sie zu. „Andere Leute sagen mir, „Oh, das ist nicht gut“ und ich entgegne: „Doch, das ist es, und ich werde Ihnen sagen warum und Sie werden mir glauben.“
„Natürlich Blond war mein erster Film, der keine ROMANZE war und bei dem eine Frau ihr SCHICKSAL in die Hand nimmt. Die romantischen Aspekte machen nicht die TREIBENDE KRAFT der Geschichte aus“
Aber selbst solche Powerfrauen benötigen Inspiration und Witherspoons Wegbereiterin war in diesem Falle Goldie Hawn. „Sie ging zu den Studios und warb für Schütze Benjamin, American Wildcats, Ein Vogel auf dem Drahtseil, Der Club der Teufelinnen. Sie kämpfte hart dafür, unabhängige und unterschätzte Charaktere auf die Leinwand zu bringen. Sie zeigte, dass man als hübsche, quirlige Person mit einer hohen Stimme noch lange nicht dumm ist.“
Witherspoon hat selbst viel dafür getan, diesem Stereotyp Paroli zu bieten. Neben dem Schauspiel und ihrer Arbeit als Produzentin lancierte sie 2015 Draper James – benannt nach ihren Großeltern, Dorothea Draper und William James Witherspoon. Das Mode und Homeware-Label wird von ihrer Südstaatenherkunft beeinflusst und sie beschreibt die betont feminine Ästhetik der Marke mit den Worten „Anmut, Charme, Humor, Gastfreundschaft und Originalität“. Wie findet sich der Ausdruck „Gastfreundschaft“ in einem Kleid wider? „Das Kleid umgibt eine Leichtigkeit und Freundlichkeit“, erklärt sie.
Diese Wärme und Offenheit war einer der Hauptgründe für den Launch des Labels. „Ich weiß nicht, warum New York und LA zu Städten geworden sind, die allen anderen diktieren, wie wir leben sollen. Dazwischen existiert eine ganze Welt stilvoller Menschen mit unglaublichem Geschmack“, sagt die Schauspielerin. „Und es war für mich eine Gelegenheit, die Geschichte meiner Großmutter zu erzählen; sie beeinflusste mich am meisten. Sie lehrte mich, Bücher zu lieben und wie man sich kleidet, aber auch über Feminismus. Sie absolvierte ihren Master im Jahre 1942, aber da gab es keine Jobs. Ich habe immer das Gefühl gehabt, ihr Erbe zu tragen, weil sie mir all das gegeben hat.“
„Mein ZIEL ist es, dass wenn [unsere Töchter] als EHRGEIZIG bezeichnet werden, sie schlichtweg entgegnen: **‚**Ja. Na und?****‘ Ich hoffe, dass Frauen RESPEKT erwarten und auch bekommen“
Sie fragen sich vielleicht, weshalb sie die Notwendigkeit sah, noch eine weitere Station zu ihrem Lebenslauf hinzuzufügen, bei einem bereits dermaßen vollgepackten Leben. „Ich halte nichts von der Idee, dass Frauen in ihrem Leben nur einer Sache nachgehen können“, meint sie. „Viele sagten: ,Du kannst kein Unternehmen gründen, bleib’ besser nur Schauspielerin.‘ Niemand denkt, dass Robert De Niro sich durch den Besitz von Hotels und Restaurants außerhalb [seiner Grenzen] bewegt. Das Leben schreibt viele Kapitel. Sie müssen sich überlegen, was Sie als nächstes machen?“
„Frauen sollten in ihrem LEBEN nicht nur EINER Sache nachgehen. Sie müssen sich überlegen, was als NÄCHSTES kommt?“
Im Jahr 2016 hat sie sich mit der Designerin Tory Burch für die Initiative #EmbraceAmbition zusammengetan, um die geschlechtsspezifische Ungleichheit des Wortes „Ehrgeiz“ hervorzuheben: Für Männer ist es eine Auszeichnung und zeugt von deren Wille, Dinge anzupacken. Bei Frauen ist es meist eine verschleierte Kritik. „Meine Mutter war sehr ehrgeizig. Sie arbeitete in vielen verschiedenen Jobs?“, sagt Witherspoon. „Mein Ziel ist es, dass wenn [unsere Töchter] als ehrgeizig bezeichnet werden, sie schlichtweg entgegnen: ‚Ja. Na und?‘ Ich hoffe wirklich, dass Frauen wissen, wie stark sie sind; Respekt verlangen und auch bekommen.“
Witherspoons Tochter Ava, 17 und ihre Söhne Diakon, 13 (mit Ex-Mann Ryan Phillippe) und Tennessee, vier (mit ihrem seit sechs Jahren verheirateten Mann Jim Toth) werden aus erster Hand Zeugen ihrer beeindruckenden Arbeitsmoral. Aber die Schauspielerin war vorsichtig, dass sie nicht das Gefühl bekommen, dass die Latte zu hoch gesetzt ist. „Ich sage meinen Kindern immer: Du kannst nicht jemand anderes sein. Irgendeiner wird immer dünner oder reicher oder besser sein in seinem Job“, sagt sie. „Du kannst immer nur die beste Version Deiner selbst sein, und das solltest Du anstreben – die beste Version von Dir.“ Es ist schwer, sich eine bessere Version von Reese Witherspoon vorzustellen.
Die 2. Staffel von Big Little Lies startet am 9. Juni auf HBO
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