Rencontre avec un créateur : Paul Andrew de Salvatore Ferragamo

Dans les archives de la maison fondée en 1927, on trouve des pièces et des photographies datant de l’âge d’or de la marque, qui comptait alors parmi sa clientèle des personnalités comme Joan Crawford et Loretta Young. Paul Andrew s’en est inspiré pour sa collection, qui contient tous les signes particuliers de la renaissance rétro en vogue cette saison : des manteaux longs luxueux, des capes traditionnelles, et de jolies jupes évasées, dans une palette de teintes modernes et résolument audacieuses. Si le beige incarne la « mode adulte », la femme Ferragamo se démarque avec aisance grâce à des touches pop inattendues de terre de Sienne, de bordeaux et de beige rosé. Lorsque je rencontre Paul Andrew dans les locaux florentins de la marque, il apparaît clairement que ni le streetwear ni la mode terne n’ont leur place dans les plans futurs du créateur : « Ma réaction à cet engouement pour le sportswear est de me pencher davantage sur les pièces utilitaires comme la salopette, la combi-pantalon et le short, et de les réinterpréter dans des matériaux luxueux comme le cuir nappa, le daim, et la serge de coton de qualité », explique-t-il avec un accent new-yorkais. « Ces temps-ci je ressens un désir de confort dans la façon de s’habiller. »

Chez Ferragamo, la notion de confort va au-delà de sa définition propre : le manteau ivoire douillet semble fait de peau lainée mais est en réalité confectionné en cachemire innovant ; la combi-pantalon en cuir ambre est suffisamment ample pour flâner le week-end, et assez élégante pour le bureau. « La combi-pantalon en cuir de vigogne que nous avons photographiée sur Georgina est l’un de mes looks favoris », précise Paul Andrew en référence au shooting photo Porter Edit avec le mannequin Georgina Grenville effectué dans les rues de Florence en mai dernier. « Georgina a vraiment mis en exergue la polyvalence de cette pièce. Elle a la quarantaine, et ce vêtement lui va comme un gant. La coupe est parfaite et la met merveilleusement en valeur. »

Plaire à un public varié est essentiel à Paul Andrew. Comme de nombreuses marques, il est enclin à séduire les millennials, mais insiste sur le fait que la marque se doit de résonner en chaque femme à chaque étape de sa vie. « Nous nous adressons à un kaléidoscope d’individus. Pas seulement la jeune femme de 25 ans que tant de marques illustrent sur leurs podiums : nous avons des femmes de 70, 80 ans, des adolescentes, et de tout âge, donc il est logique que sur nos défilés et dans nos campagnes de publicité nous représentions toutes les générations, cultures, et couleurs de peau. » Lors d’un défilé montrant 59 looks différents, et incluant de la mode masculine (également mise au point par Guillaume Meilland, son « compère », directeur artistique du prêt-à-porter homme de Ferragamo), le casting générationnel de Paul Andrew comprenait 25 mannequins non blancs, c’est-à-dire une diversité presque égale qui est un véritable vent de fraîcheur. Les frontières entre les genres est un autre problème auquel il aimerait s’attaquer, et c’était son idée de faire défiler les femmes et les hommes en même temps. « Même pendant les essayages il y a toujours un mannequin de chaque sexe afin de voir comment ils interagissent, et la façon dont leurs vêtements s’harmonisent. Souvent le top homme retire son pantalon afin que le top femme l’essaie, ou elle enlève sa veste pour la lui donner. On ne fait pas de collection unisexe, mais j’aime l’idée que la garde-robe masculine inspire la femme, et vice-versa. »

Cette année, Paul Andrew a fêté ses 40 ans. Ce beau blond est né dans le Berkshire, non loin du château de Windsor où son père était tapissier pour la reine. « J’ai grandi littéralement sur les terres du château de Windsor, au sein même du protocole, avec tous les matériaux et les tissus incroyables, et une véritable appréciation du savoir-faire et l’artisanat, où l’on tend vers l’excellence. » De plus, sa mère avait un style incroyable (avec un goût certain pour les tenues corporate des 80’s), et tous ces éléments ont instillé en lui l’amour de la création et le coup d’œil pour la qualité suprême. Même si son premier amour fut la musique. « Quand j’étais petit, je vivais dans les salons de musique (surtout près du piano). D’ailleurs, quand j’avais 11 ou 12 ans, la mère de l’un de mes amis a laissé un mot dans pour dire qu’elle se débarrassait d’un piano et souhaitait le léguer à quelqu’un. Je lui ai dit que je le voulais sans même demander l’autorisation à mes parents, et il a été livré un après-midi au beau milieu du salon. Mes parents étaient furieux. »

Pour le créateur, la musique offre « de la vie et de l’émotion », et nul besoin de préciser que les bandes son de ses défilés, sur lesquelles il travaille avec Michel Gaubert, sont ses « bébés ». Il arrive sur le plateau de PORTER Edit en T-shirt en coton et jean noirs pour rejoindre Georgina, et porte une enceinte Bose qui ne tarde pas à faire résonner des morceaux rythmés qui dynamisent l’ambiance. « C’est drôle que je me déplace entre les bureaux et le studio avec mon enceinte et mon iPhone. Je suppose que je suis nostalgique de ma jeunesse, parce que récemment j’écoute beaucoup de musique des années 80 et 90 [dont Bryan Ferry et Roxy Music], ce qui est vraiment devenu une bande originale que l’on attribue à mes défilés de mode, mais qui a aussi inspiré bon nombre de mes vêtements… Il y a indéniablement un esprit eighties et nineties dans certaines silhouettes… Il est important qu’au sein du studio de création de Ferragamo l’ambiance soit entraînante. La musique n’y est jamais déprimante : les gens sont toujours enjoués et marquent le rythme en cadence, ce qui contribue à apporter une certaine joie à la collection. »

Les mannequins figurant dans cet article ne sont pas associés à NET-A-PORTER et n’en assurent pas la promotion, ni celle des produits présentés.