茫茫的护肤大军中，爽肤水被遗忘了？

“洁面乳、爽肤水、润肤霜”这是好几代女性亘古不变的美容三部曲。然而，随着焕肤产品、片状面膜、陶土面膜、LED 光疗仪、面部精油、保湿喷雾、微针疗法，甚至多达12步的韩式美容法的出现，向来低调的爽肤水似乎已被大家淡忘了。

我已经太多年没用过爽肤水了（恐怕几十年了，早期的爽肤水都以酒精为主，对我的皮肤伤害很大）。最近，我和美容师 Joanna Czech 约了一次护理，就在按摩、敷面膜、做仪器的间歇（她的护理以手法的多样化而知名），她反复使用了一款爽肤水，“因为这是非常重要的步骤，” 她告诉我说，“在清洁完皮肤以后，你必须使用爽肤水；在敷面膜之前也必须使用爽肤水；敷完陶土面膜后也是一样。同理可推，在焕肤美容之后，爽肤水也是令皮肤恢复平衡的必要步骤。”

虽然没有完全按照她的步骤进行，但为了验证她的说法，我翻出了自己的美容编辑样品箱，“挖”出了一瓶爽肤水，准备试一下。相比那些排着长队等着我试用的产品（面部加热按摩器、LED 颈部光疗仪、九日安瓶套装），如此平凡的爽肤水实在没什么激动人心的亮点。更何况，这只是“基本款”，而不是精华液（质地更为浓稠，用在爽肤水之后保湿）、喷雾，或去角质凝露（一种形似爽肤水的焕肤产品）。

每天晚上，我的护肤顺序是洁面、爽肤水，然后混合搭配精华和乳霜。几天之内，我就看出了皮肤的变化：比以往更有光泽感了，就好像已经上了高光一样。我还注意到，护肤产品的用量也比以前要少了。在接下来的几周，我发现长期存在的干燥问题也得到了缓解，就连我最爱的 La Mer 精华面霜也没有以前用的多了。最为明显的改变还是皮肤的质感，它看起来更细腻、更水嫩了。

近年来诞生的无数新产品，护肤效果竟不如最基本的爽肤水？“爽肤水的功效有许多层，” 在过去20年研发出众多知名畅销美容品的皮肤制药医生 Colette Haydon 解释说，“它能去除被洁面产品遗漏的残留物，能令皮肤恢复 pH 值，还能用作护肤品的基础打底。” 如果你（像我一样）使用的是一款质地浓密的洁面膏，那么你的皮肤上很有可能会有残留。而对于需要用水冲洗的洁面产品，自来水也会影响到皮肤的 pH 值（皮肤的 pH 值偏酸，大概是在4.7左右，而水的 pH 值偏碱，介于6.5 和9.5之间）。在洁面后使用爽肤水不仅能够解决这两类洁面产品存在的问题，还能保证之后使用的护肤产品活性成分得到更好的吸收。正因如此，我才会发现自己的护肤品用量比以前少了，因为这些产品的功效被完全发挥出来了。

“结合棉片来使用爽肤水非常重要，不要只是用手拍在脸上，” Haydon 说，“皮肤表层是起伏不平的，而棉片的构造能够很好地拔起皮肤上的残留物，” Haydon 同时建议使用一款标准配方，而不是增加了去角质功效的产品：“去角质是一周两次，（千万）别一天两次。”有规律地使用爽肤水还有一个明显的好处，就是提高皮肤细胞的凝聚力，令皮肤表层呈现出更爽滑、更水润的状态，这些成效都是我亲身实测、亲眼所见的。如此平凡无奇的产品能够发挥这般功效，着实令我惊艳。没有网红效应，没有榜单热推 —— 爽肤水就是护肤界“平平无奇的小天才”。