من الشخصية الكوميدية في مسلسل Sex Education إلى الأداء التمثيلي المميز والنجاح المبهر للموسم الثاني لمسلسل Bridgerton. حوار شيق يجمع بين SHANNON MAHANTY والممثلة SIMONE ASHLEY لتشاركنا قصة نجاحها خلال مسيرتها الفنية وتكشف أن تحمل المسؤولية وتحدي المخاوف والشجاعة هي من أسرار الوصول إلى النجومية
في مقهى فرنسي في تشيلسي، كانت Simone Ashley تحتسي كوباً من الشاي ونحن نتحدث بإسهاب عن مشاريعها الأخيرة. ”الموسم الثاني أكثر حزناً“، تقول، وهي تبتسم بخجل. ”فيه الكثير من الدراما والتوتر الجنسي. سيشاهده والداي - ولكنْ ليس معي!“
إنها تتحدث طبعاً عن عودة Bridgerton، المسلسل التلفزيوني الثاني الأكثر مشاهدةً على Netflix لعام 2021. أنتجت المسلسل الذي حقق نجاحاً كبيراً شركة Shondaland، وتملكها Shonda Rhimes، وهو مقتبس من روايات Julia Quinn التي تتناول الحياة العاطفية للمجتمع الراقي في عصر ريجنسي. أتى العرض، على نقيض الأعمال الدرامية القديمة، غنياً بالأزياء الفاخرة والحفلات والجنس، في حين أضفى النص المتنوع والحاد الذكاء على هذا النوع تحديثاً كان بأمس الحاجة إليه.
تنضم Ashley إلى فريق الممثلين للموسم الثاني المرتقب جداً، وتؤدي فيه دور Kate Sharma، التي وصلت حديثاً إلى لندن، ووقع في غرامها الأخ الأكبر من عائلة Bridgerton، Anthony (يؤدي الدور الممثل Jonathan Bailey). ”تشبه العلاقة حكايةً خيالية“، تقول Ashley، ”لكنها ليست قصة خيالية نموذجية لأنَّ هاتين الشخصيتين معقدتين بشكلٍ لا يُصدَّق. إذا أردت التعبير بشكل أفضل، أقول إنهما شخصان غير سعيدين ومتضررين عاطفياً مع تاريخ معقد“.
قصص الحب المعقدة والممنوعة هي أفضل ما يقدمه العرض؛ أوصل المسلسل بطلي الموسم الماضي، Phoebe Dynevor و Regé-Jean Page، إلى الشهرة العالمية بعد أن أديا دَوْرَي الدوق وابنة Bridgerton الكبرى، اللذان وجدا الحب الحقيقي من مغازلة مزدوجة. وفق الكتب، تركز السلسلة الثانية على فرد آخر من عائلة Bridgerton - هذه المرة، يأتي دور الفيكونت المضطرب والصعب المنال عاطفياً.
شخصية Ashley، Kate، عنيدة وحادة الطباع - وقد تطلبت منها اتباع دورة مكثفة في ركوب الخيل - وحين تُقابل Anthony Bridgerton، يتصادم الاثنان فوراً. عندما يبدأ بعد ذلك في مطاردة أختها الصغرى، تتحول الكراهية الخالصة إلى توتر عاطفي مع ظهور مثلث الحب الفوضوي. هناك لحظات وافرة مشوقة تتعلق باقتران محتمل بين شخصين يتشاركان الكيمياء الرومانسية وتؤكد لي Ashley أنها تستحق التكثيف. ”تجمعني و Johnny عندما نعمل معاً كيمياء لا تصدق. وقد تفجرت في موقع التصوير“. وكان مفيداً أنهما يتفقان جداً كذلك بعيداً عن الكاميرا. ”لم يتسن لنا وقت للتسكع والراحة، لكننا تمكنا من التسلل لتناول مشروب معاً في أحد الأيام عندما كنا نصور في الموقع. لقد دعم أحدنا الآخر دائماً منذ البداية؛ إنها شراكة حقيقية“.
هل شعرت بالخوف من الانضمام إلى صفوف الممثلين المؤسسين؟ ”أعتقد أنني جيدة في الابتعاد عن الضغط“، تقول. ”لقد تصادقت بسرعة مع المجموعة، مما منحني الثقة“.
عندما بُثَّ الموسم الأول من العرض على شاشاتنا في نهاية عام 2020، حمل معه جرعة اشتقنا إليها من التألق، والحفلات الراقصة والنميمة والشائعات البذيئة. تعترف Ashley بأنها تأخرت في الانضمام إلى الحفلة لمشاهدته. كانت ابنة السادسة والعشرين في ذلك الوقت تصور الموسم الثاني من Sex Education، وهو مسلسل آخر على Netflix يعكس روح العصر. ”كنا في ويلز نُصوِّر، لكنني أتذكر أنَّ الجميع كان يتحدث عن Bridgerton - لقد كان مشهوراً جداً؛ ومن ثمَّ، بعد أسبوعين، تلقيت رسالة نصية تفيد بأنهم مهتمون بمشاركتي في الموسم الثاني“. تمت الإشادة بمسلسل Sex Education - مثل Bridgerton - لتصويره الممتع والصريح للجنس، وعلاقات المراهقين وتجاربهم، وهو تحدى الوضع الراهن في ما يتعلق بالتنوع والتمثيل في الشخصيات والقصص التي يُصوِّر على الشاشة.
”أجد مشاركتي في هذين المسلسلين أمراً رائعاً“، تقول Ashley. ”وأشعر أيضاً أنَّ اختيارهما للممثلين هو الأمر الصحيح الذي يجب القيام به. لم يتم التعليق على التنوع في أي منهما، بل أتى بشكلٍ طبيعي، وهو ما يجعلهما في رأيي مميزين. وأعتقد أنه كلما ازداد إنتاج مسلسلات كهذه، كلما أصبح الأمر طبيعياً أكثر. يمكنني بالتأكيد الشعور بحدوث تغيير ما“.
قد يكون هذا المسلسلان رائدين، لكنَّ تمثيل النساء الجنوب آسيويات على الشاشة لا يزال تمثيلاً ناقصاً - وقد وجدت دراسة أمريكية عن التلفزيون لعامي 2020-2021 أن حصتهن في المشاركة بالتمثيل لا يتعدى وقتها على الشاشة نسبة 0.3 في المئة. بصفتك امرأة من أصل هندي تلعب دوراً رئيساً في دراما كبرى، هل شعرت بإحساس متزايد بالمسؤولية عند أداء الدور؟ ”كلا“، قالت بحزم، ”لأنني لست المتحدثة الرسمية باسم الشعب الهندي، فأنا ممثلة. تتلخص مسؤوليتي في قراءة السيناريو، أداء الدور، التصوير في الموقع والقيام بعمل رائع. هذا كل ما في الأمر. أعتقد أن الجميع يعالج الموضوع بطريقته الخاصة، لكنني لست سوى ممثلة في نهاية المطاف. يجب أن تكون الفرص متاحة لأي فرد، وأجد أن وجودنا هناك يكفي“.
وتشرح Ashley أنها تنجذب إلى الأدوار ”التي تقدم شيئاً مختلفاً. تهمني بعض الأجزاء المميزة ثقافياً، لكنني أريد أن أرتقي إلى أدوار يمكن أي ممثل أداؤها. أحب الأفلام التي تدور حول التجربة الإنسانية، والشخصيات التي تقوم برحلة ممتعة، والتي أرغب حقاً في الكفاح من أجلها. ويجب أن يكون الدور ممتعاً نهايةً - سواء مثلت في دراما أو كوميديا - لأنني أُضَّحي بشهور من حياتي من أجل ذلك، فلِم لا أستمتع إذاً؟“
وُلدت Ashley في Surrey (مقاطعة إنكليزية في الجنوب الشرقي من إنكلترا)، وانتقلت إلى لندن في سن المراهقة لدراسة التمثيل. تشرح قائلة: ”لا تملك عائلتي خلفية في صناعة التمثيل“. ”أدركت في سن مبكرة أنني إذا أردت اكتساب الخبرة والعلاقات وفهم طريقة العمل، فسيتعين علي القيام بذلك. لم أخف يوماً أبداً؛ متى أردت شيئاً، أمضي وأحصل عليه. هكذا أتصرف في جوانب كثيرة من حياتي“.
بعد دراسة فنون الأداء في الكلية، تدرَّبت في مدرسة ArtsEd للدراما قبل أن تشارك في أدوار صغيرة في التلفزيون لتنضم أخيراً إلى فريق تمثيل Sex Education كعضو في الزمرة المحبوبة في المدرسة. الآن، وقبيل شروعها في سلسلة صارمة من المقابلات الصحافية للحديث عن دورها في Bridgerton، فهي ملتزمة بموازنة أخلاقيات العمل الجاد مع تخصيص وقت لنفسها.
تقول: ”أتأكد دوماً من حصولي على 20 دقيقة في نهاية اليوم أكف فيها عن التفكير في عملي“. ”لدي كلبة، لذا نخرج في نزهة كل صباح. حتى ولو كنت منهكة أو أشعر بالملل، أضع هاتفي بعيداً ونمشي لساعةٍ ونصف الساعة صباحاً. معرفتي أنني كنت في الهواء الطلق، أنني زرت حديقة عامة، تُحدث فرقاً كبيراً“.
وتتابع: ”الرعاية الذاتية والاهتمام الشامل بالذات بالغ الأهمية“. ”لكنني أعتقد أن الأمر يتعلق بإيجاد التوازن؛ علينا أن نعيش حياتنا أيضاً. أقول دائماً إن القلب مثل المنزل، وإذا قمت بتنظيف كل غرفك المتسخة، فيمكنك دعوة الناس إليه. الرعاية الذاتية هي تنظيف المنزل، ولكنْ عليك بعد ذلك إقامة حفلة منزلية! يُفترض أن تكون صناعة التمثيل ممتعة، لذلك أود أيضاً أن انتعل كعبي العالي وأشارك في الرقص“.
عندما لا تكون Ashley تؤدي دوراً على الشاشة مرتديةً كورسيه، فمن المحتمل أن تجدوها جالسة في الصف الأمامي في أسبوع الموضة أو تحضر حفل جوائز الموضة، على ما فعلت العام الماضي، مرتدية زياً من قطعتين بتوقيع AZ Factory، مستوحى من Cher. قامت بالبحث على هاتفها عبر مجموعة على WhatsApp لتريني عدداً كبيراً من الصور والرسومات الأولية التي وضعتها المصممة لابتكار هذه الإطلالة. ”شعرت أنني مدللة جداً؛ كان أجمل زي، وهذا ما أردت - أن أكون رائعة وأنيقة ومثيرة في الوقت نفسه“. تتعامل Ashley مع منسقة الأزياء Rebecca Corbin-Murray، التي تنسب الممثلة إليها الفضل في جعل إطلالاتها على البساط الأحمر مرحة وممتعة. ”أشعر دائماً أنني في أيد أمينة. فهي تتمتع بذوقٍ رفيع، والأهم من ذلك، أنها واثقة جداً من آرائها وتملك قلباً طيباً“.
وقبيل مغادرتنا، تأملت Ashley في هذه الفترة الزمنية التي تفصلنا عن إصدار الموسم الثاني من Bridgerton، أبرز دور لها حتى الآن. ”لم أشاهد الحلقتين الأخيرتين حتى الآن، ولا أعلم إن كنت أريد القيام بذلك! لقد انتهينا من تصوير حلقات هذا الموسم، لذا، إذا شاهدتها كلها، يكون انتهى فعلاً. وعليه، أؤجل مشاهدة الحلقتين الأخيرتين كي أقنع نفسي أنه لم ينتهِ فعلاً“.
سيكون الموسم الثاني من Bridgerton متاحاً للبث على Netflix اعتباراً من 25 مارس
تصوير Petros Studio
لمَ تُعتبر مجوهرات الأحجار الكريستالية هدايا مثالية
